Vous avez peut-être vu Algee Smith à l’écran, mais il prouve toute l’étendue de sa polyvalence sur scène, offrant aux fans un aperçu de ses émotions les plus profondes à travers le chant.
Pagesafrik.info a eu l’occasion de l’interviewer juste au moment où il réalisait un rêve : se produire lors d’un festival en tant qu’artiste invité au Toyota’s Music Den pendant le ONE Musicfest 2025 à Atlanta.
« Mon cœur est rempli aujourd’hui », nous a confié Smith en coulisses. « Je viens tout juste de monter sur scène au OMF. L’affluence était au rendez-vous. J’adore faire de la musique. J’aime puiser l’énergie de la foule, alors mon cœur déborde d’émotions en ce moment. »
« C’était mon tout premier festival où je me produisais, de toute ma vie. Du coup, tout ce qui se passait avant le spectacle était complètement fou. J’étais un peu nerveux. On a toujours besoin de ce bon trac, mais ça s’est bien passé ; j’ai hâte d’en faire un autre. Je me suis énormément amusé. Le public était génial. »
Pendant son set, il a interprété des titres issus de son EP le plus récent, Love Lost, sorti en juillet, notamment « Spiraling » et « Magic City ».
Lorsqu’on lui a demandé s’il existe une chanson qui offrirait aux fans un regard sur qui il est réellement, Smith a avoué qu’il n’était pas encore certain d’avoir écrit celle qui le ferait de façon bout à bout.
« Chaque morceau contient assurément une part de moi, mais de manière totalement incarnée ? Je te répondrai quand j’aurai créé celle qui le fera », a-t-il déclaré. « Ma chanson préférée, celle qui décrit où j’en suis aujourd’hui, est probablement celle intitulée ‘The Way It Goes’, tirée de mon dernier EP. »
Comment il a pris goût au chant
Élevant ses pas dans une Église, Smith a d’abord été marqué par la musique gospel, qu’il considère comme une composante essentielle de l’ADN du R&B.
« Grandir dans ce cadre et écouter ce genre de musique, ressentir ces émotions, c’est ce qui m’a conduit à m’immerger davantage dans les œuvres de Stevie Wonder puis, bien sûr, dans celles de New Edition, les piliers du R&B », explique-t-il. « Donc, je pense que tout a commencé à l’église, là où j’ai pris le virus du chant. »
En ce qui concerne les albums, Smith cite Usher avec Confessions et Stevie Wonder avec As comme les projets qui ont façonné l’artiste qu’il est aujourd’hui.
« Stevie est incroyablement nuancé, musicalement en avance sur son temps, et cela a vraiment modifié ma manière d’écouter la musique », se remémore-t-il.
Équilibrer deux médiums
En 2017, le rôle de Ralph Tresvant, chanteur principal du groupe R&B emblématique New Edition qu’il a grandi à écouter, l’a propulsé sous les projecteurs. La minisérie BET The New Edition Story est encore largement saluée aujourd’hui.
Parallèlement, Smith a tenu le rôle dans le film Detroit, livrant une performance saluée par la critique en tant que Larry Reed, chanteur du groupe The Dramatics, et il est apparu dans des films tels que The Hate U Give et Judas and the Black Messiah, ainsi qu’un passage dans la série HBO Euphoria dans le rôle de Chris McKay.
« Il arrive qu’on ne puisse pas tout faire en même temps, et il faut parfois choisir entre un film et une tournée, ou l’inverse. Ce que j’essaie de faire, c’est trouver un équilibre sain pour moi-même, explique-t-il. « Si je consacre beaucoup d’attention à la musique un jour ou une semaine, je dois compenser en consacrant ensuite une grande part à l’art dramatique le jour ou la semaine suivante. »
Quelles sont les prochaines étapes pour Algee Smith ?
L’artiste-interprète ne prévoit pas de lever le pied de sitôt, affirmant qu’il continuera d’explorer son art sans retenue.
« Le dernier EP que j’ai publié s’appelle Love Lost, et il relate en gros les différentes phases que j’ai traversées après une rupture », a-t-il partagé. « Le prochain projet que j’envisage sera probablement plus axé sur l’après cette rupture, sur l’état d’esprit dans lequel j’étais à ce moment-là, parfois toxique et vulnérable, mais vous verrez bien ce qu’il en sortira. »
