Apple a retiré ICEBlock de l’App Store à partir du vendredi 3 octobre. L’application, qui pouvait être alimentée par les utilisateurs pour signaler des observations d’agents de l’ICE, avait atteint le cap d’un million d’utilisateurs en septembre. Cette suppression par Apple survient après que le bureau de Pamela Bondi, procureure générale des États‑Unis, a confirmé avoir pris contact avec l’entreprise pour exiger le retrait de l’application.
ICEBlock a été lancé en avril 2025 en tant qu’application de type crowdsourcing. Elle offrait à chacun la possibilité de signaler, de manière anonyme, des apparitions d’agents de l’ICE dans un rayon de 8 kilomètres environ. En juillet, l’application a connu une ascension spectaculaire, les manifestations contre les arrestations massives et les déportations d’immigrés se multipliant à travers le pays. Elle s’est classée en tête des applications les plus téléchargées de l’App Store et comptait alors plus de 700 000 utilisateurs.
Pourtant, l’application n’est plus disponible sur l’App Store. Le développeur a confirmé son retrait jeudi soir. Les personnes qui l’ont déjà téléchargée devraient toutefois pouvoir continuer à l’utiliser.
« Nous venons de recevoir un message de la Revue d’applications d’Apple indiquant que #ICEBlock a été retirée de l’App Store pour contenu « problématique » », a déclaré ICEBlock dans une publication sur les réseaux sociaux, selon l’Associated Press. « La seule explication plausible serait une pression exercée par l’administration Trump. Nous avons répondu et nous allons nous battre ! »
ICEBlock a été retirée de l’App Store suite à une demande de Pam Bondi
Apple a indiqué que des inquiétudes liées à des risques potentiels associés à l’application avaient été soulevées par les forces de l’ordre : « Nous avons créé l’App Store pour en faire un espace sûr et fiable pour découvrir des applications », a déclaré la société dans un communiqué, citant l’Associated Press. « Sur la base des informations reçues des forces de l’ordre concernant les risques liés à ICEBlock, nous l’avons retirée, ainsi que des applications similaires, de l’App Store. »
Pamela Bondi a affirmé que son bureau avait pris contact avec Apple jeudi, « en exigeant le retrait d’ICEBlock de l’App Store ». Elle a confié à l’Associated Press que ICEBlock était « conçu pour mettre les agents de l’ICE en danger simplement en accomplissant leur travail ».
Depuis que l’application a gagné en popularité, des responsables l’ont critiquée pour représenter un risque de sécurité pour les agents des forces de l’ordre. Bondi a déclaré en juillet que les applications permettant le signalement par crowdsourcing de l’emplacement des officiers de l’ordre ne sont pas autorisées.
« Nous le surveillons et il ferait bien de se méfier, car ce qu’il fait ne constitue pas une liberté d’expression protégée », a déclaré Bondi en faisant référence au développeur d’ICEBlock, Joshua Aaron, en juillet.
« Ce qu’ils font incite activement les gens à éviter les activités et opérations des forces de l’ordre, et nous allons effectivement les poursuivre », a ajouté à l’époque la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, selon The Independent. « Ce qu’ils font est illégal. »
Les partisans de l’application ne sont pas d’accord et soutiennent que le suivi de l’activité de l’ICE relève de la liberté d’expression. D’autres applications de type crowdsourcing, telles que Waze ou Google Maps, ont été utilisées depuis des années pour avertir d’une présence policière à d’autres conducteurs. Aucune de ces applications n’a été ciblée jusqu’à présent.
Pourquoi l’application ICEBlock a-t-elle été lancée ?
L’application s’est inspirée de Waze pour signaler des observations liées à l’ICE. Elle est née à mesure que des utilisateurs des réseaux sociaux partageaient largement des informations sur des signalements d’agents de l’ICE à travers les États‑Unis, alors que les arrestations et les expulsions massives se multipliaient.
Selon le site de l’application, l’ICE a été critiquée ces dernières années pour des atteintes alléguées aux droits civils et pour des manquements au respect des principes constitutionnels et du droit à une procédure régulière, ce qui rend crucial pour les communautés de suivre ses opérations. « Modélisée sur Waze mais destinée aux signalements d’ICE, l’application assure la confidentialité des utilisateurs en ne stockant aucune donnée personnelle, rendant impossible toute traçabilité des signalements jusqu’aux utilisateurs individuels », indique le site.
Aaron a décidé de proposer une réponse à ce qu’il perçoit comme une répétition des déportations menées dans les années 1940 par le régime nazi.
« Lorsque j’ai vu ce qui se passait dans ce pays, j’ai voulu agir pour lutter contre cela », a-t-il confié à CNN. « On voit littéralement l’histoire se répéter. »
« Nous répétons cela à plusieurs reprises dans l’application, et je l’ai répété dans chaque entretien que j’ai donné. ICEBlock a pour but d’« informer sans entraver » et son objectif est de permettre aux gens d’éviter des rencontres potentiellement dangereuses avec l’ICE », a-t-il ajouté.
