Kendall Washington enchaîne sa troisième apparition sur Love Island USA en un peu plus d’un an. Après s’être imposé comme l’un des personnages phares lors de la saison 6 qui a fait sensation, puis avoir rejoint le dérivé Love Island: Beyond the Villa, il vient tout juste de boucler son passage dans Love Island Games, saison 2. Dans une récente entrevue d’adieu accordée à Shadow and Act pour Pagesafrik.info, il explique être entré dans l’émission avec l’objectif de révéler une autre facette de lui-même au public américain.
Il a déclaré : « C’était une démarche réfléchie, l’envie d’annoncer : il est temps de se concentrer. C’est ma troisième fois devant l’Amérique, et je voulais vraiment montrer que je pouvais tracer ma propre voie, être capable de lutter, de me battre et de rivaliser. Je pouvais dévoiler ce côté de moi qui est entièrement concentré, tout en lâchant prise sur les plaisanteries. Bien sûr, je resterai moi-même et continuerai à plaisanter et à profiter du moment, mais l’environnement a fait ressortir une facette où je prends les choses très au sérieux, car tout tourne autour de la survie et des personnes que l’on rencontre. En fin de compte, j’ai toujours été moi-même. Je ne l’ai pas changé. C’est juste l’environnement qui révèle une version de moi capable de prendre les choses avec une plus grande gravité.»
Kendall sur sa relation avec Garbi
Un élément inattendu fut la rapidité avec laquelle il s’est rapproché de Garbi Denteh, finaliste de Love Island Pays-Bas et Belgique.
« Je pensais entrer, discuter avec plusieurs filles, peut-être m’amuser un peu. Je n’imaginais pas trouver quelqu’un dès le premier jour, car mon expérience de la saison 6 m’avait montré le contraire. Mais cela s’est avéré être une belle connexion. Notre lien romantique s’est créé quasi immédiatement et a continué à se renforcer même pendant les épreuves. C’était une situation gagnant-gagnant pour nous deux, et je suis ravi qu’elle soit venue. Je ne sais même pas ce que j’aurais fait ni avec qui je me serais associé si Garbi n’était pas là. Je n’aurais pas tenu aussi longtemps ni connu ces moments. Je la vois comme une femme très complète, et nous avons pu nous ouvrir l’un à l’autre. »
En raison de la nature de Love Island Games, Kendall aurait souhaité pouvoir discuter davantage avec elle de sujets hors des jeux et espère que leur connexion pourra évoluer après l’émission.
Il a ajouté : « J’aurais aimé que l’on puisse s’ouvrir un peu plus, car dans les jeux il faut aborder énormément de sujets : en qui peut-on avoir confiance ? Qui va entrer dans cette alliance ? Comment évolue ta relation avec les filles ? » Elle me demandait : « En qui puis-je avoir confiance chez les garçons ? Qui est susceptible de nous trahir ? » C’est pourquoi j’ai voulu prendre le temps, avec Garbi, de sortir ensemble lors de petites rencontres où l’on se parlait juste de nous. Ce équilibre a été essentiel, car il est facile de se laisser happer par l’esprit des jeux. Chaque jour, il y a un défi, une possible élimination, et tout le village parle de qui va prendre une place dans la villa. Avec le recul, on a l’impression que c’était plus une aventure à la Survivor qu’un véritable Love Island. »
Être visé par Tyrique, Johnny et Toby
Kendall et Garbi ont été pris pour cibles jour après jour au sein de la villa par une alliance dominante dirigée principalement par Tyrique Hyde, Johnny Middlebrooks et Toby Aromolaran.
Pour expliquer ces targeting, Kendall a avancé : « Je pense que c’était parce que, premièrement, on voyait la connexion entre Garbi et moi. Ils se disaient que le couple qui a été ensemble depuis le premier jour allait vraiment peser lors du vote américain. J’ai entendu Johnny évoquer ce genre de idée. Il disait qu’ils ne voulaient pas que l’on sorte en douceur. Deuxièmement, ils ont vu que je tenais mes propres preuves dans les épreuves. Ils se disaient : ‘Kendall est aussi un compétiteur. C’est un grand gaillard, il tient bon. Il a vaincu Marvin lors d’un défi.’ Ils ont aussi compris que j’étais proche de Josh, qui est perçu comme une grande menace. Josh et Andrea apparaissent comme un duo puissant qu’il faut contrer. Garbi et moi savions que nous avions des cibles sur le dos. Garbi a démontré à maintes reprises son excellence dans les épreuves et les duels. Alors, la question devenait : comment les éliminer ? Finalement, nous avons été dépassés par le nombre. Je me rappelle qu’il y avait Chris et Kay Kay de notre côté. Ils sont partis. Ce changement a tout bouleversé, parce que si Johnny avait quitté à ce moment-là, plutôt que Chris, je ne serais probablement pas en train de discuter avec toi aujourd’hui. Mais c’était surtout le fait que Tyrique, Toby, Johnny, et ensuite ce qui a réellement été le dernier coup de grâce, Zay travaillait avec eux plus longtemps qu’on ne le croyait. On pensait que Zay était de notre côté, mais ce n’était pas le cas. »
Une chose qu’il aurait aimé gérer différemment pendant la saison, c’est la façon dont il a réagi à une dispute avec Garbi au sujet d’accusations selon lesquelles elle viserait Lucinda lors du défi Baby Bird. S’il avait pu revenir en arrière, cela aurait été différent.
« Je suis convaincu que les choses auraient été différentes, car j’avais une grande confiance en Lucinda. En entrant dans l’expérience, on peut rencontrer des personnes dans la villa et se dire : est-ce que tu montres une façade pour gagner des jeux ou pour nouer de meilleures relations ? Je connaissais Lucinda en dehors et c’est pourquoi j’accordais davantage de poids à ce qu’elle me disait. Lorsque Lucinda évoquait divers éléments sur Garbi, cela semait le doute dans ma tête. Je me disais : ‘Oh, mince. En réalité, je connais Lucinda à l’extérieur… Je dois accorder de l’importance à ce qu’elle dit.’ Mais en y repensant, j’aurais dû accorder ma confiance à la paire avec qui j’étais, car nous aurions évité bien des problèmes si j’avais bloqué ce bruit et m’étais entièrement fier à elle. »
Il poursuit, « La raison pour laquelle Garbi et moi avons eu cette dispute, c’est que j’ai ramené le sujet après que Lucinda m’ait pris à part. J’ai replongé dans la discussion lorsque nous avons remporté l’épreuve, et cela n’a mené nulle part. Cela a finalement donné lieu à une dispute et a créé beaucoup de problèmes. Mais l’épreuve en elle-même a fait son travail : la table tourne à une vitesse vertigineuse. Nous avons littéralement eu des mots difficiles à avaler. Et même si Garbi n’était pas mal intentionnée, Lucinda avait mis l’accent sur certains éléments et j’aurais dû accepter ces informations plutôt que de remettre Garbi en question à deux reprises. C’est clairement un regret pour moi. Je n’ai pas vraiment de regrets, mais j’aurais pu gérer cela différemment. »
Visionnez la vidéo complète avec d’autres réponses de Washington ci-dessus. L’entretien a été condensé et édité pour plus de clarté.
Love Island Games Saison 2 est disponible en streaming sur Peacock.
