Un juge fédéral a ordonné à l’administration Trump de verser intégralement les prestations du programme SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program) d’ici le 7 novembre, après que l’exécutif eut annoncé qu’il ne financerait qu’une partie des prestations. En pleine fermeture du gouvernement, quelque 45 millions de bénéficiaires dépendants du SNAP ont dû chercher d’autres solutions pour se nourrir, certains s’adressant à des banques alimentaires ou utilisant des services de livraison de repas à coût réduit, tandis que d’autres bénéficiaient d’aides ponctuelles dans des commerces comme Aldi ou à travers des applications de livraison comme DoorDash.
L’instance juridictionnelle a exigé que l’administration complète le versement des prestations en mobilisant les fonds prévus à l’article 32 de la loi Agricultural Adjustment Act de 1935, en combinaison avec les fonds de contingence prévus par le Congrès. Le coût mensuel total des prestations SNAP est estimé à environ 8 milliards de dollars. “Cette Cour n’est pas naïve quant aux véritables visées de l’administration,” a écrit le juge en chef John J. McConnell Jr. “Loin de s’intéresser au financement de la nutrition infantile, ces propos démontrent clairement que l’administration retient le versement total des prestations SNAP à des fins politiques.”
Selon le document judiciaire, au début de l’exercice budgétaire, il y avait 6 milliards de dollars de fonds de contingence dédiés au SNAP. Or, une partie de ces fonds a été mobilisée pour le Food and Nutrition Service et pour les allocations globales de Nutrition Assistance Program destinées à Porto Rico et aux Samoa américaines. Le tribunal estime qu’il devrait rester environ 5,25 milliards de dollars dans ces fonds de contingence.
Le 4 novembre, des responsables de la région de l’Inland Empire ont critiqué publiquement les mesures de l’administration concernant le retard dans le versement des prestations SNAP. Le plan initial prévoyait de payer 50 % des prestations, puis un mémo de l’USDA a porté ce pourcentage à 65 %. “Notre message aujourd’hui au président Trump est clair: cessez d’utiliser la faim comme une arme,” a déclaré le député Mark Takano. “Les familles, les personnes âgées et les vétérans ne devraient jamais avoir à se demander si des calculs politiques vont décider de leur capacité à se nourrir. Notre demande est simple: rétablissez les prestations SNAP sans délai comme l’a ordonné le juge et ouvrez le dialogue pour que nous puissions préserver les soins de santé et rouvrir le gouvernement.”
Takano a été rejoint par d’autres membres de la délégation du Inland Empire, notamment les représentants Pete Aguilar (CA-33), Raul Ruiz (CA-25) et Norma Torres (CA-35), réunis dans une banque alimentaire locale qui distribue des denrées dans les comtés de Riverside et de San Bernardino.
“Les familles américaines font face à la plus importante réduction jamais enregistrée du SNAP, soit 186 milliards de dollars, et cette fermeture ne fait qu’aggraver la faim,” a déclaré le député Raul Ruiz. “Dans la circonscription 25 de Californie, où 42 % des familles dépendent du SNAP, les enjeux sont cruciaux. Le porte-parole Johnson doit cesser d’interrompre le travail et faire son travail. Je poursuivrai le combat pour rouvrir le gouvernement, protéger le SNAP, garantir les soins de santé et réduire les coûts pour les familles qui travaillent,” a poursuivi Ruiz.
Le mois dernier, le gouvernement de l’État, dirigé par le gouverneur Gavin Newsom, le procureur général Rob Bonta et plus de vingt autres États, a déposé une action en justice contre l’administration Trump en raison du refus de financer le SNAP, également appelé CalFresh en Californie.
On estime que près de 5,5 millions d’habitants de Californie dépendent mensuellement des prestations CalFresh.
“Soyons clairs sur la situation actuelle: pour la première fois, les prestations SNAP ne seront pas accessibles à des millions de personnes à faible revenu qui comptent sur elles pour subvenir à leurs besoins alimentaires,” a déclaré le procureur général Rob Bonta lors d’un communiqué. “Avec les fêtes qui approchent, nous constatons une hausse des coûts des produits alimentaires et une demande sans précédent dans les banques alimentaires. Nous prenons position aujourd’hui parce que des familles risquent la faim et la malnutrition si l’administration Trump parvient à ses fins.”
