L’administration Trump a publié de nouvelles directives destinées à évaluer les candidats à la citoyenneté américaine, y compris les résidents légaux qui souhaitent obtenir la nationalité. Désormais, les postulants devront démontrer ce qui semble être une version renforcée de la « bonne conduite morale », selon les instructions données par l’USCIS aux agents dans un mémo publié vendredi.
La mise à jour élargit une évaluation existante de la « bonne conduite morale » pour y inclure le respect des normes sociétales
Autrefois, l’appréciation de la « bonne conduite morale », conjuguée aux tests d’anglais et de civique, constituait une condition déjà requise dans le processus de demande de citoyenneté américaine. Selon CBS News, elle était considérée remplie dès lors que le demandeur ne présentait pas d’infractions pénales majeures telles que meurtre, crimes aggravés ou délits liés à la drogue.
Le mémo publié vendredi élargit cette évaluation pour qu’elle cesse d’être une simple vérification mécanique axée sur l’absence d’actes répréhensibles et devienne plutôt « une évaluation holistique du comportement d’un étranger, de son respect des normes sociales et de ses contributions positives qui démontrent de manière affirmative une bonne conduite morale ».
Les agents devront rechercher l’implication du candidat dans sa communauté, ses liens familiaux et ses tâches d’assistance, son parcours éducatif, sa situation professionnelle et fiscale, ainsi que la durée de son séjour sur le territoire américain. Ils examineront aussi des actes qui s’écartent du comportement moyen des citoyens de la juridiction où réside l’étranger, même s’ils restent légaux. Les demandeurs devront prouver qu’ils n’ont pas eu d’actions « incompatibles avec la responsabilité civique au sein de la communauté » selon CBS News.
Qu’est-ce qui motive ce changement ?
Le porte-parole principal de l’USCIS, Matthew Tragesser, a déclaré à CBS News que ces directives s’inscrivent dans l’effort de l’administration Trump visant à « restaurer l’intégrité » du système d’immigration américain.
« La citoyenneté américaine représente l’étalon-or en matière de citoyenneté — elle ne devrait être accordée qu’aux meilleurs du monde », a-t-il ajouté. « Aujourd’hui, l’USCIS ajoute un élément nouveau au processus de naturalisation afin de garantir que les nouveaux citoyens d’Amérique non seulement adoptent la culture, l’histoire et la langue du pays, mais démontrent aussi une Bonne Morale. »
Un ancien haut responsable de l’USCIS, Doug Rand, a déclaré que le changement vise à dissuader les immigrés légaux de solliciter la citoyenneté. « Ils cherchent à augmenter les motifs de refus en déformant la définition de la bonne conduite morale pour englober des comportements extrêmement anodins », a-t-il confié à CBS News.
Des associations étudiantes et professorales ont déposé des recours contre l’administration Trump après que des non-citoyens ont été détenus puis expulsés après avoir été perçus comme ayant exprimé des opinions pro-Palestine. La semaine dernière, le journal étudiant de l’Université Stanford a poursuivi en justice, arguant une atteinte à la liberté d’expression, tandis que l’American Association of University Professors a déposé une plainte contre le secrétaire d’État Marco Rubio au sujet d’une prétendue « politique d’expulsion idéologique », selon Time.
Le média soutient que ce changement de politique pourrait être utilisé pour dénaturer des citoyens américains. La loi permet une telle action lorsque des citoyens naturalisés enfreignent les conditions d’éligibilité, notamment celle relative à la « bonne conduite morale ».
