Le président Donald Trump a averti lundi les femmes enceintes de ne pas utiliser Tylenol, en gonflant et en déformant les données scientifiques relatives à la sécurité de ce médicament. Cette prise de parole a eu lieu lors d’une conférence de presse où lui-même et le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Robert F. Kennedy Jr., poursuivaient une approche controversée concernant l’autisme.
Ne prenez pas de Tylenol, affirme Trump aux femmes enceintes
Lors d’une conférence de presse ce lundi, Trump a abordé de nouvelles directives fédérales concernant l’usage de l’acétaminophène, l’élément actif du Tylenol, par les femmes enceintes. Il a soutenu que l’emploi du Tylenol pendant la grossesse aurait été associé à l’autisme. « Prendre du Tylenol n’est pas une bonne chose. Je le dis clairement. Ce n’est pas favorable », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi il est fortement recommandé que les femmes limitent l’usage du Tylenol pendant la grossesse, sauf besoin médical urgent. Par exemple en cas de fièvre extrêmement élevée. »
En prolongeant son intervention, Trump est allé encore plus loin en exhortant les femmes enceintes à éviter totalement le Tylenol et en affirmant que les enfants ne devraient pas en recevoir non plus. « N’utilisez pas Tylenol », a-t-il insisté. « Il n’y a aucun inconvénient. Vous serez inconfortable, ce ne sera peut-être pas aussi simple, mais n’en prenez pas. Si vous êtes enceinte, n’utilisez pas Tylenol et n’en donnez pas à votre bébé une fois né », a-t-il ajouté.
L’avertissement alarmiste de Trump ne concorde pas avec la recommandation plus mesurée de la FDA
Les propos tenus par Trump lors de la conférence se situaient bien au-delà de la tonalité plus mesurée qui ressort de la nouvelle directive de la Food and Drug Administration (FDA) qu’il évoquait. Dans un « Avis aux médecins sur l’usage de l’acétaminophène pendant la grossesse », le commissaire de la FDA, Martin Makary, écrivait que « ces dernières années, des preuves s’accumulent suggérant que l’utilisation d’acétaminophène par les femmes enceintes pourrait être associée à un risque accru de troubles neurologiques chez l’enfant, comme l’autisme et le TDAH ». Toutefois, il précisait aussi que, même si une association entre l’acétaminophène et l’autisme a été décrite dans plusieurs études, aucun lien de causalité n’a été établi et des études contradictoires existent dans la littérature scientifique. Qualifiant ce sujet de « domaine de débat scientifique en cours », Makary indiquait que les cliniciens devraient envisager de limiter l’usage d’acétaminophène pendant la grossesse pour les fièvres légères. Il rappelait également que l’acétaminophène reste l’option en vente libre la plus sûre parmi les principaux antalgiques pendant la grossesse.
Les avertissements de Trump et Kennedy vont au-delà du consensus scientifique
Au cours de la conférence, Trump et Kennedy ont de nouveau évoqué l’idée d’un lien entre les vaccins et l’autisme. Ils ont exagéré le nombre de vaccinations généralement administrées aux nourrissons et jeunes enfants et ont approuvé l’emploi d’un médicament nommé leucovorin pour traiter des symptômes de l’autisme, malgré des recherches limitées sur cette utilisation. Le consensus scientifique demeure qu’aucun lien avéré n’a été démontré entre les vaccins et l’autisme, et bien qu’une association entre l’usage d’acétaminophène par les femmes enceintes et l’autisme chez l’enfant ait été observée dans certaines études, aucun lien causal n’a été établi entre ce médicament et l’autisme. Les recommandations actuelles de la FDA restent proches des directives existantes qui conseillent de limiter l’usage de l’acétaminophène pendant la grossesse tout en le réservant à des cas comme une fièvre élevée. Kenvue, la société qui produit Tylenol, a déclaré : « Nous estimons que des résultats scientifiques indépendants et solides démontrent clairement que la prise d’acétaminophène ne cause pas l’autisme », selon NPR. L’entreprise a ajouté : « Nous ne sommes pas d’accord avec toute suggestion contraire et nous nous inquiétons profondément des risques pour la santé des futures mamans et des parents. »
Pour l’instant, le consensus médical préconise une approche prudente chez les femmes enceintes en ce qui concerne l’utilisation du Tylenol, et les nouvelles directives de la FDA ne viennent pas modifier cette prudence, malgré les avertissements dramatiques de Trump. En outre, les efforts de Trump et de RFK Jr. pour établir un lien entre vaccination et autisme ne bénéficient d’aucun appui scientifique suffisants pour justifier les changements radicaux promus par l’administration Trump.
