À son retour à la Maison-Blanche, le président Donald Trump a immédiatement pris des mesures et émis des directives visant les programmes de diversité, d’équité et d’inclusion dans l’appareil gouvernemental et au-delà, tout en procédant à des réductions d’effectifs dans les agences fédérales et à des licenciements massifs. Aujourd’hui, une nouvelle action en justice affirme que ces orientations se conjuguent pour viser les agents fédéraux noirs, les accusant de discrimination fondée sur la race.
Poursuite alléguant un biais racial dans le licenciement d’un responsable du National Transportation Safety Board (NTSB)
Alvin Brown, démocrate nommé par le président Joe Biden et ancien membre du National Transportation Safety Board, a déposé une plainte soutenant que son licenciement, survenu en mai 2025, résulterait d’un biais racial. Brown soutient dans sa plainte que son départ du NTSB ne peut être expliqué par un simple calcul partisan. « Le retrait de M. Brown du NTSB ne peut se justifier par le fait qu’il est démocrate et que le président Trump pourrait vouloir imposer un contrôle républicain sur le Conseil », écrit l’avocat de Brown dans la plainte. « Au moment de son limogeage, deux autres démocrates servaient encore au sein du NTSB. » Brown affirme plutôt que son renvoi s’inscrit dans une logique plus large et systématique de ciblage des agents fédéraux noirs, et constituerait ainsi une violation de ses droits garantis par le Cinquième Amendement.
Schéma présumé de licenciements ou de remplacements de personnes noires
Selon les avocats de Brown, environ 75% des responsables noirs au sein d’agences indépendantes ont été licenciés durant l’administration Trump. « Trump a écarté des responsables noirs ayant reçu l’aval du Sénat, les remplaçant soit par des personnes non noires, soit en restant sans effectuer de remplacement officiel », ajoutent-ils. « Cette tendance s’accorde avec les propos critiques de Trump à l’égard de la diversité et de l’inclusion, et avec son accent évident sur le recrutement de personnes blanches. » Un deuxième ancien responsable noir, Robert Primus, a déposé une plainte similaire relative à son licenciement en août du U.S. Surface Transportation Board, poste pour lequel il avait été nommé par Trump puis élevé au rang de président du conseil sous Biden. Outre la question raciale, Primus a évoqué son opposition à une grande fusion ferroviaire comme motivation de son départ.
Réduction des postes fédéraux, démantèlement des agences et opposition aux initiatives de diversité
Depuis son retour à la Maison-Blanche, Trump a lancé une série d’ordres exécutifs et de politiques visant les programmes DEI, interprétés largement comme une censure ou une suppression des informations relatives à la population noire et à d’autres minorités. Il a aussi procédé au démantèlement d’agences fédérales et à des licenciements massifs, le ministère en charge de l’emploi gouvernemental jouant un rôle central dans ce processus. Outre ces actions, Trump aurait cherché à écarter ou même à poursuivre des responsables qui s’étaient opposés à lui par le passé ou qui exprimaient des désaccords politiques, comme Jerome Powell et Lisa Cook du Conseil de la Réserve fédérale.
Les poursuites engagées par Brown et Primus remettent en cause ces orientations. Elles contestent les efforts du président visant à purger les services publics et à détruire les programmes de diversité, soutenant que les effets de ces politiques se traduisent par une approche active et disproportionnée visant les employés noirs. Pour étayer leurs arguments, les avocats invoquent des chiffres frappants et des schémas montrant une élimination ou un remplacement systématiques des Noirs dans les fonctions fédérales, dressant le tableau d’une administration manifestement hostile envers les Noirs au sein du gouvernement fédéral.
