Des messages textes divulgués provenant de responsables affiliés aux Young Republicans alimentent un scandale grandissant au sein du parti. Ces échanges, qui s’étalent sur plusieurs mois et touchent plusieurs États, montrent des jeunes dirigeants républicains près à proférer des propos racistes, à rire de violences rappelant l’Holocauste envers leurs adversaires politiques et à tenir diverses autres remarques offensantes.
Racisme, blagues sur l’Holocauste et autres propos révélés dans les chats des Young Republicans
Selon Politico, ces remarques choquantes ont été publiées mardi et proviennent de chaînes de messages sur Telegram qui avaient été divulguées au média. Dans plusieurs conversations, on recense des centaines d’occurrences où les Young Republicans utilisent des injures d’ordre racial, capable ou homophobe. Par exemple, William Hendrix, vice‑président des Young Republicans du Kansas, a employé à plusieurs reprises des termes péjoratifs envers les Noirs, selon le rapport. Les échanges comportent aussi de nombreuses références à des stéréotypes à l’égard de différents groupes de population et mêlent des insinuations racistes à des plaisanteries sur des sexes et des handicaps. Des plaisanteries sur le viol apparaissent, avec des menaces d’attaquer des membres d’une organisation républicaine rivale. Lorsqu’un participant évoque l’envoi d’adversaires politiques « à la chambre à gaz », un autre cadre de la discussion développe la comparaison en ajoutant que « peut‑on réviser les douches ? Les chambres à gaz ne correspondent pas à l’esthétique d’Hitler ».
Politico précise que ces messages émanent d’environ une douzaine de dirigeants au sein des Young Republicans — l’organisation du GOP destinée aux républicains âgés de 18 à 40 ans — et qu’ils ont été envoyés sur une période allant de janvier 2025 à août 2025. Les près de 3 000 pages de communication couvrent les sections des Young Republicans d’Arizona, du Kansas, de New York et du Vermont. Peter Giunta, licencié de son poste de chef de cabinet de l’élu de l’Assemblée de l’État de New York Mike Reilly, est présenté comme l’un des participants les plus racistes, traitant les Noirs de « peuple de la pastèque » et plaisant « j’aime Hitler ». Si Giunta a cherché à atténuer ses propos en les présentant comme des « dérapages », il a néanmoins présenté des excuses, déclarant notamment être « désolé pour les personnes offensées par le langage insensible et inexcusable retrouvé dans les plus de 28 000 messages d’un chat privé que j’avais créé pendant ma campagne pour diriger les Young Republicans ». Politico indique aussi qu’il a imputé la fuite des messages à un rival politique au sein d’une autre organisation des Young Republicans et a émis l’hypothèse que certains messages auraient pu être « manipulés de façon trompeuse ».
Les Républicains tentent de prendre leurs distances et de détourner l’attention
Tandis que l’indignation provoquée par ces propos ne cesse de monter, des figures éminentes du parti prennent leurs distances avec les Young Republicans tout en cherchant à changer le sujet. Ed Cox, président républicain de l’État de New York, a déclaré : « J’ai été choqué et révolté d’apprendre les propos tenus par un petit groupe de Young Republicans. Tout comme nous dénonçons les discours odieux racistes et antisémites à l’extrême gauche, nous ne pouvons pas tolérer ce genre de comportement au sein de nos rangs », selon Politico. Elise Stefanik, parlementaire de New York liée à Giunta et à la branche new-yorkaise des Young Republicans, a fait savoir par le biais d’un conseil qu’elle « était absolument consternée par les propos allégués tenus par les dirigeants des Young Republicans de l’État de New York et d’autres États dans un grand chat national », toujours selon Politico. En parallèle, la députée elle‑même a publié un long message sur Twitter, cherchant à recentrer l’attention sur des commentaires jugés offensants émanant d’un candidat démocrate à l’Assemblée générale de Virginie et à diriger des accusations contre des figures démocrates, notamment Zohran Mamdani, candidat à la mairie de New York.
Le vice-président JD Vance a amplifié la tentative de focaliser l’attention sur l’élection du procureur général en Virginie, où Jay Jones est candidat.
Du côté démocrate, Hakeem Jeffries, représentant de New York et chef de l’opposition à la Chambre, a dénoncé sur les réseaux le comportement des Républicains concernés et a souligné que le silence de certains responsables reflète en réalité une position plus large au sein du parti.
La gouverneure de l’État de New York, Kathy Hochul, a écarté l’idée selon laquelle les participants aux chats seraient de simples « pommes pourries » au sein du GOP. Elle a déclaré : « Des pommes pourries ? Ce sont les futures figures du Parti républicain. » En citant la gravité des propos, elle a appelé à des mesures disciplinaires contre les personnes impliquées et à des retraits de leurs rôles officiels, insistant sur le fait que ce type de conduite ne peut pas être toléré au sein du mouvement.
Tandis que les Républicains s’efforcent de prendre leurs distances vis‑à‑vis du groupe des Young Republicans impliqués dans ces messages divulgués, les personnes directement concernées commencent à prendre conscience que leurs propos ont des répercussions concrètes. Malgré les tentatives de responsables importants de détourner l’attention, l’indignation suscité par ces propos — et ce qu’ils pourraient révéler sur le parti — ne s’est pas estompée.
