Le dixième Sommet économique annuel de Californie en 2021 a offert une occasion pour Samuel Assefa, Directeur du Bureau de la planification et de la recherche de Californie, d’annoncer que la période de consultation publique concernant les 13 régions proposées destinées à recevoir des subventions du fonds de résilience économique communautaire (CERF) a été prolongée jusqu’au 19 novembre.
Les 13 régions proposées devraient bénéficier de subventions pouvant atteindre 5 millions de dollars chacune, destinées à la planification et au développement économique local dans le cadre du fonds communautaire. Parmi ces zones figurent l’Inland Empire, le comté de Los Angeles, la Vallée centrale de San Joaquin, ainsi qu’autres régions stratégiques du territoire californien.
La sélection de ces régions s’est basée sur une analyse approfondie réalisée par la division des informations du marché du travail en Californie, complétée par plusieurs autres critères, notamment leur lien avec les définitions régionales déjà en vigueur dans l’État, la taille relative de leur population, leur étendue géographique, leur démographie, leur composition en industries et leurs relations économiques interrégionales.
Pour ceux qui souhaitent participer à cette démarche, il est possible d’envoyer leurs commentaires écrits en rapport avec les régions proposées à l’adresse courriel WSBCERF@edd.ca.gov, en indiquant dans l’objet « Commentaires publics CERF ».
Sur une carte illustrant l’État, on peut visualiser la répartition des 13 régions en question, qui se verront attribuer des fonds pouvant aller jusqu’à 5 millions de dollars pour des projets de planification liés à la croissance économique et à la revitalisation locale (voir illustration ci-dessous). Ces investissements visent à stimuler le développement économique tout en renforçant la résilience des communautés face aux défis à venir.
En septembre, le gouverneur Gavin Newsom a signé la loi SB 162, dotée d’un budget de 600 millions de dollars, dont l’objectif principal est d’aider les économies locales à se remettre des impacts financiers provoqués par la pandémie de COVID-19. L’ambition de ce fonds est de favoriser une reprise équitable, en soutenant tant les communautés qu’organisations locales dans leurs efforts de relèvement économique, tout en augmentant les investissements ciblés pour une croissance inclusive.
Le 9 novembre, lors du premier jour du sommet à Monterey, Gavin Newsom a fait une apparition remarquée, après presque deux semaines d’absence publique, évitant de participer au sommet mondial sur le climat des Nations Unies pour passer Halloween en famille.
Lors de ses déclarations, le gouverneur a souligné que ce sommet reflète une approche ascendante de la régionalisation, où la collaboration et la création de partenariats jouent un rôle central. Il est également revenu sur la contribution du CERF, insistant sur le fait que ces fonds aideront à soutenir les efforts locaux dans 13 régions clés de Californie, afin d’assurer que la relance économique profite à l’ensemble de la population, sans laisser personne de côté, en particulier face au fossé urbain-rural.
Une autre photographie montre le gouverneur s’adressant lors du sommet, tenant à souligner l’importance de cette initiative pour l’ensemble de l’État.
Ce sommet annuel a mobilisé des intervenants et des représentants issus de toutes les régions californiennes qui ont participé à diverses initiatives de développement économique et de solutions visant à promouvoir une croissance plus équitable à l’échelle locale.
Parmi eux, Alex Avila, professeur d’anglais à l’Université d’État de Californie à San Bernardino et co-fondateur de 4e, une organisation communautaire, a pris la parole lors de la première journée. Il a insisté sur l’importance d’insuffler des ressources dans les quartiers défavorisés, d’investir dans les communautés de couleur et de former des partenariats solides.
Avila a aussi évoqué sa collaboration avec la coalition locale Inland Empire Growth and Opportunity (IEGO), regroupant des leaders du secteur privé et public de Riverside et San Bernardino. Cette coalition s’efforce d’élaborer une stratégie visant à sortir des milliers de personnes de la pauvreté, en favorisant un accès élargi aux opportunités économiques grâce à de meilleurs parcours vers l’emploi, à une amélioration des résultats éducatifs et à l’encouragement aux jeunes talents afin qu’ils restent dans la région. L’objectif est également de renforcer les infrastructures civiques essentielles pour répondre aux nouveaux défis et saisir les opportunités émergentes.
Une autre image montre le gouverneur prenant un selfie à côté d’Avila lors du sommet, ce qui illustre l’engagement personnel des dirigeants pour faire avancer ces causes dans un contexte de coopération locale.
L’événement, organisé par California Forward (CA FWD), une organisation à but non lucratif qui mise sur l’action collective pour élaborer des solutions équitables face aux problématiques de l’État, a été l’occasion pour des échanges riches autour des thèmes liés à l’équité, la durabilité environnementale et la croissance économique au niveau des administrations locales.
Les participants ont également salué la prise d’engagements concrets, notamment la volonté de soutenir et de reconstruire les économies régionales à travers diverses stratégies : facilitation de l’accès au financement pour les petites entreprises appartenant à des minorités, extension des réseaux de broadband pour réduire la fracture numérique, et la refonte des infrastructures en matière de logement et de commerce de détail.
L’avenir de ces initiatives est prévu pour le sommet de 2022, qui se tiendra à Bakersfield, en Californie, du 27 au 28 octobre, promettant de poursuivre ces efforts de manière coordonnée pour bâtir des communautés plus résilientes et inclusives dans tout l’État.
