Pour des millions d’Américains qui ne bénéficient pas d’une couverture santé complète, l’idée d’un balayage corporel intégral peut sembler hors de portée. Les tomodensitométries, les TEP et l’IRM restent généralement réservés à des patients souffrant de pathologies sévères ou à ceux qui disposent de ressources suffisantes pour accorder la priorité à leur santé sans se soucier de leur loyer. Or, et si l’on pouvait contourner ces obstacles pour obtenir une vision limpide de sa propre santé, y compris les signaux d’alerte d’une maladie avant même l’apparition des symptômes ? C’est ce que promet Neko Health, une jeune pousse technologique suédoise qui propose une méthode de balayage corporel activée par l’IA et qui a suscité des débats. Fondée conjointement par Daniel Ek, PDG de Spotify, et l’entrepreneur Hjalmar Nilsonne, l’entreprise a officiellement inauguré sa première clinique américaine à New York en septembre 2026, proposant des scans autour de 499 dollars.
Contrairement à des start-ups spécialisées dans l’IRM total-body telles que Prenuvo ou Ezra, qui explorent les tissus internes et les organes pour déceler des anomalies et des tumeurs, Neko Health adopte une approche diagnostique radicalement différente. Plutôt que d’imager les tissus mous et les organes, Neko utilise des caméras synchronisées à grande vitesse, l’imagerie thermique, des capteurs de profondeur en 3D, des mesures cardiovasculaires et des analyses sanguines pour rassembler des milliers de données sur l’extérieur du corps et sur le système circulatoire. À partir de là, ses algorithmes propriétaires prétendent repérer des signes précoces de maladie imminente ou établir une référence de santé afin que les médecins lors des visites annuelles disposent d’un repère lors des contrôles.
L’attrait de cette technologie saute aux yeux, mais les spécialistes cliniques restent fortement sceptiques. Davantage de données ne signifie pas nécessairement une meilleure santé, surtout lorsque des algorithmes commerciaux d’intelligence artificielle entrent en jeu. Les critiques pointent du doigt des résultats faussement positifs, des procédures médicales en aval qui ne sont pas nécessaires, et le risque que des patients se rassurent à tort en pensant qu’un balayage net équivaut à une santé parfaite. Voici ce que le balayage peut réellement offrir, ce qu’il peut manquer et si l’investissement peut avoir sa place dans votre suivi médical habituel.
Comment Neko Health a commencé ?
Selon un communiqué de l’entreprise, Neko Health a été fondée en 2018. L’histoire raconte que Daniel Ek, le PDG de Spotify, souhaitait collaborer avec l’entrepreneur suédois Hjalmar Nilsonne après avoir découvert ses travaux en intelligence artificielle. Ek aurait pris contact via Twitter, déclenchant une discussion sur les failles du système de soins actuel. À l’époque, Nilsonne bouclait un projet dans le domaine de l’énergie, tandis qu’Ek cherchait un défi susceptible d’apporter une contribution tangible à la société. Bien que ces deux fondateurs ne disposent pas d’un bagage médical officiel, ils ont su concevoir et faire évoluer leur vision, en partie grâce à l’expertise technique de Nilsonne et au réseaud’affaires et à l’expérience dirigeante d’Ek.
L’élaboration du concept global de Neko Health a demandé plusieurs années. Pendant un temps, l’entreprise a eu du mal à livrer un prototype opérationnel aux investisseurs, jonglant avec les exigences liées au matériel, au logiciel, à l’IA et aux résultats cliniques. En 2023, elle proposait une offre initiale comprenant un balayage rapide et non invasif du corps avec des mesures cardiovasculaires, une évaluation cutanée, des analyses sanguines et une consultation en personne avec un médecin. Le service a été lancé à Stockholm avant de viser l’international. Neko s’est implantée au Royaume‑Uni en 2024 et a récemment ouvert un bureau physique à New York en 2026.
L’expérience du balayage : ce que c’est et comment cela fonctionne
Selon AMNY, le balayage Neko Health est une évaluation préventive d’une durée d’une heure et coûtant environ 499 dollars. Plutôt que de recourir à des rayonnements ou à une imagerie par résonance magnétique interne, la procédure réunit des milliers de données issues de la peau, du système cardiovasculaire et de la chimie sanguine au travers d’un flux diagnostic en plusieurs étapes :
- Cartographie superficielle et optique : le patient entre dans une cabine d’imagerie où des caméras haute résolution synchronisées photographient l’extérieur du corps sous plusieurs angles. Des capteurs de profondeur créent un modèle 3D de la morphologie afin d’évaluer des paramètres comme le pourcentage de masse grasse, tandis que l’imagerie thermique détecte des variations subtiles de la température cutanée. Le logiciel de vision par ordinateur répertorie les marques visibles sur la peau, notamment les grains de beauté et les lésions, afin que les cliniciens puissent établir une référence numérique et suivre les évolutions au fil du temps.
- Contrôles cardiovasculaires et fonctionnels : le système utilise une vibrométrie laser pour mesurer les micro-mouvements de la paroi thoracique, afin d’évaluer le flux sanguin et l’état des artères, en complément de la tension artérielle et de l’électrocardiogramme (ECG). Les praticiens vérifient aussi la pression intraoculaire pour dépister un glaucome naissant et mesurent la force de préhension comme repère de la condition physique.
- Analyse des biomarqueurs sanguins sur place : lors de la visite, un laboratoire interne traite le prélèvement sanguin. Dans un échange avec TechCrunch, Farooq Abbasi, investisseur chez Preface Ventures, a mentionné que les capacités du laboratoire de Neko s’étaient considérablement étendues — passant de 15 biomarqueurs dans la version initiale à plus de 50 dans les modèles actuels — évaluant des marqueurs liés à la santé métabolique, à l’inflammation, au risque cardiovasculaire et à la fonction immunitaire.
- Synthèse IA et revue clinique : des algorithmes propriétaires organisent les données recueillies en un profil de santé centralisé pour mettre en lumière les tendances nécessitant une attention. Un médecin agréé passe ensuite en revue les résultats de l’IA avec le patient au cours de la séance, apportant un cadre clinique et recommandant des soins de suivi si des anomalies sont identifiées. À l’exception du prélèvement sanguin, l’ensemble du protocole reste non invasif.
Ce que peut détecter Neko Health
Le balayage est principalement conçu pour repérer des préoccupations liées au fonctionnement cardiovasculaire, à la circulation sanguine, à l’état de la peau et à des anomalies sanguines. Il n’explore pas en profondeur les organes internes et ne doit pas être attendu comme capable d’identifier des masses structurelles, des tumeurs internes ou d’autres cancers internes avancés.
La caméra haute définition utilisée pour cartographier le corps conserve un relevé des grains de beauté et autres marques cutanées, ce qui en fait un outil précieux pour les personnes présentant des signes précoces de mélanome ou des lésions préoccupantes. La surveillance de la tension artérielle, les enregistrements ECG et les tests de circulation peuvent aussi mettre en évidence la santé artérielle et permettre de déceler précocement des signaux de maladie cardiovasculaire. La partie analytique sanguine est parmi les plus captivantes, mesurant des dizaines de biomarqueurs liés au diabète, au cholestérol élevé, à l’inflammation et plus encore. Ces mesures peuvent révéler des anomalies qui méritent une investigation plus approfondie par les cliniciens.
Comme l’explique Hjalmar Nilsonne dans un entretien accordé à Allure, l’objectif de ce service n’est pas de remplacer l’examen clinique ou d’être un diagnostic universel : « Nous avons lancé Neko Health avec une conviction simple : comprendre sa santé ne devrait pas attendre qu’un problème se manifeste. Notre but a toujours été de proposer des soins préventifs de haute qualité pour tous — et cela implique de développer la technologie et l’approche clinique pour les rendre réellement accessibles. »
Limites cliniques
La principale limitation du balayage Neko réside dans son champ d’application : il s’agit strictement d’une évaluation externe et circulatoire. Il n’imagerie pas les organes internes en profondeur, n’évalue pas le microbiote intestinal et ne détecte pas de tumeurs internes. Si une personne suspecte une condition interne grave, il faut recourir à des imageries hospitalières dédiées, comme l’IRM ou le scanner.
Par ailleurs, un balayage commercial ne peut en aucun cas se substituer aux dépistages préventifs fondés sur des preuves, tels que les mammographies, les coloscopies, les dépistages du cancer du col de l’utérus ou les examens physiques de routine. Un résultat rassurant ou normal ne garantit pas une bonne santé et n’écarte pas le risque de développer des affections sous-jacentes.
Enfin, certains experts médicaux indépendants remettent en cause l’utilité pratique de ces données de dépistage à large échelle pour les personnes sans symptômes. Une médecine efficace s’ajuste à l’âge, à l’histoire médicale familiale et à des facteurs de risque liés au mode de vie. Par exemple, une personne avec un fort antécédent familial de maladies cardiaques trouvera bien plus utile de consulter un cardiologue pour des examens ciblés que de dépenser de l’argent pour un balayage cutané général et des tests de préhension.
Risques et considérations de sécurité
Puisque Neko évite les rayons X, les radiations ionisantes et l’anesthésie, les risques physiques liés au balayage lui-même sont pratiquement inexistants hormis le prélèvement sanguin habituel. Les dangers véritables résident dans les aspects cliniques, psychologiques et numériques :
- Cascade de faux positifs : les outils diagnostiques commerciaux signalent fréquemment des variations mineures et inoffensives — comme des grains de beauté atypiques mais bénins ou des résultats biomarqueurs à la frontière —. Chez les personnes en bonne santé, ces signaux déclenchent souvent une succession coûteuse et anxiogène de soins, impliquant des consultations chez des spécialistes, des analyses répétées et des biopsies invasives qui finissent par ne rien révéler.
- Confidentialité biométrique sensible : l’évaluation nécessite la transmission d’informations personnelles sensibles, notamment des scans 3D complets du corps, des données de télémétrie cardiovasculaire et des fichiers biomarqueurs, à une société privée spécialisée dans les technologies. Les clients potentiels doivent examiner attentivement comment Neko sécurise ces données, qui y a accès et pour combien de temps les dossiers sont conservés.
Le docteur Diana Rangaves, PharmD, insiste auprès Pagesafrik.info Health : « Méfiez-vous des autorisations trop larges et des données que vous partagez. Elles vous suivent partout, pour toujours. Les systèmes d’exploitation fonctionnent sur un modèle de sécurité basé sur les autorisations pour isoler les applications. Sans consentement explicite, une application ne peut pas accéder à votre micro, suivre votre localisation ou lire vos photos stockées. Cependant, les développeurs demandent souvent des autorisations généreuses par défaut. Les courtiers de données et les réseaux publicitaires intègrent fréquemment des kits de développement logiciel (SDK) pour collecter le comportement des utilisateurs, suivre les mouvements et vendre des profils comportementaux. Gérer ces demandes d’accès permet de garder vos données personnelles sous votre contrôle.»
Alternatives à Neko Health
Cette technologie n’est pas la seule option pour surveiller sa santé de manière proactive. Pour nombre de personnes, s’adresser d’abord à un médecin traitant et suivre les dépistages préventifs établis demeure une approche plus praticable. Des rendez-vous réguliers permettent aux cliniciens d’examiner les antécédents médicaux et familiaux, d’évaluer les facteurs de risque et de déterminer quels dépistages conviennent à chaque patient.
Les personnes qui s’inquiètent d’un symptôme particulier peuvent aussi bénéficier d’un dépistage diagnostique ciblé. Par exemple, un grain de beauté suspect peut nécessiter une consultation chez un dermatologue, tandis qu’un inconfort thoracique persistant ou une dyspnée inexpliquée appelle une évaluation médicale ciblée plutôt qu’un scan de bien-être commercial. Un médecin peut décider si des mesures supplémentaires, telles que des analyses sanguines ou une orientation vers un spécialiste, sont appropriées. En fin de compte, la meilleure stratégie de santé est celle qui est adaptée à vos besoins. Pour certaines personnes, cela peut signifier dépenser près de 500 dollars pour un balayage corporel commercial. Pour d’autres, cela signifie consulter des spécialistes et bâtir un plan de santé régulier et rentable avec votre médecin traitant.
Conclusion
Le balayage corporel complet offert par Neko Health représente une approche prometteuse de la prévention en combinant des outils assistés par l’IA avec l’imagerie, les analyses sanguines et le diagnostic cardiovasculaire. Dans des conditions optimales, cette technologie non invasive pourrait permettre aux patients de recevoir des balayages examinés par des médecins et d’obtenir une vision proactive de leur santé générale. Toutefois, elle ne ressemble pas à une salle de soins futuriste digne d’un univers de fiction et ne peut prétendre remplacer les soins médicaux standard. Bien que Neko présente une méthode différente des services d’IRM corporels commerciaux, la question générale de savoir si un dépistage approfondi profite à des personnes en bonne santé demeure largement non résolue. Pour ceux qui envisagent l’évaluation à 499 dollars, la meilleure démarche est de comprendre précisément ce que mesure l’examen et comment les résultats seront interprétés.
Questions fréquemment posées
Qui est derrière Neko Health ?
Neko Health a été cofondée par Daniel Ek, PDG de Spotify, et par l’entrepreneur suédois Hjalmar Nilsonne. L’entreprise bénéficie également du soutien financier de fonds de capital-risque réputés, tels que Lightspeed Venture Partners et O.G. Venture Partners. Ek apporte la vision stratégique centrale, tandis que Nilsonne occupe le poste de PDG.
Quel est le délai d’attente pour Neko Health ?
La liste d’attente pour le balayage corporel de Neko varie généralement entre 6 et 12 mois, selon la demande locale. Lors de l’ouverture de leurs locaux à New York en septembre dernier, Neko a annoncé que plus de 25 000 New-Yorkais s’étaient inscrits sur la liste d’attente. La liste d’attente mondiale, pour des visites à Londres ou à Stockholm, a atteint un demi-million de personnes, ce qui signifie que décrocher un rendez-vous peut exiger une patience notable.
Citations
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