La formation républicaine du Wisconsin est confrontée à une critique embarrassante après une bourde visuelle qui a consisté à confondre les clichés de deux politiciens noirs. Cette erreur, largement relayée sur les réseaux et dénoncée par les démocrates de l’État, a également touché les deux candidats noirs dont l’image a été utilisée de manière inappropriée dans une attaque du GOP.
Le GOP du Wisconsin attaque un candidat noir en utilisant l’image d’un autre candidat noir
Dans une publication datée du 12 janvier sur le compte du Parti républicain du Wisconsin, on affirme que Francesca Hong, Mandela Barnes et d’autres progressistes radicaux chercheraient à déstabiliser l’État. Le message reproche à Hong, députée de l’Assemblée de l’État, et à Barnes, ancien lieutenant-gouverneur, de vouloir mettre en œuvre des mesures telles que le financement des forces de l’ordre, une hausse des impôts fonciers et l’orientation socialiste du Wisconsin, insinuant qu’ils seraient déconnectés des besoins des familles de l’État. Les deux figures figurent parmi les candidats au poste de gouverneur.
Pour l’instant, la publication associée montre les photos de Hong et de Barnes. Selon The Grio, la version initiale contenait une photo de Hong et de David Crowley, responsable du comté de Milwaukee et autre candidat noir engagé dans la primaire démocrate pour la gouvernance. Après que le message a été relayé avec une photo corrigée, plusieurs commentateurs ont rappelé l’erreur initiale. « dis u ? » figure parmi les réactions qui renvoient à la version originale du post où apparaissent Barnes et Crowley.
Les démocrates dénoncent le GOP comme raciste et pas prêt à gouverner
Le Parti démocrate du Wisconsin ne laisse pas passer l’erreur sans répliquer. Chris Walton, ancien président du Parti démocrate du comté de Milwaukee, affirme à The Grio que le GOP du Wisconsin est « littéralement raciste », et qu’il ne serait pas capable de distinguer deux Noirs qui ne se ressemblent pas. Walton décrit Barnes et Crowley comme « deux jeunes talents issus de la communauté noire du Wisconsin » et soutient qu’ils possèdent l’expérience nécessaire pour devenir des gouverneurs efficaces, capables de résoudre les problèmes qui touchent l’État, contrairement au GOP local et même au parti républicain au niveau national.
Les candidats eux-mêmes ont aussi réagi, reprochant au GOP de simplifier à l’extrême l’élection. Barnes déclare à The Grio que l’usage d’un seul critère — « un homme noir dans le Wisconsin » — pour identifier les adversaires illustre le manque de discernement des républicains, notamment du congressman Tom Tiffany, candidat à la gouvernance sous la bannière républicaine. De son côté, Crowley affirme que, même si l’erreur était présentée comme une faute honnête, elle révèle une incapacité à reconnaître et à représenter les communautés diverses de tout l’État. Selon lui, un tel basculement de perception interroge sur la capacité effective des responsables à gouverner pour tous les Wisconsinites.
Pour l’instant, Crowley et Barnes, aux côtés de Hong et d’autres démocrates, se préparent à une primaire très concurrentielle fixée au 11 août. Le vainqueur de cette élection primaire démocrate affrontera celui de la primaire républicaine le même jour lors de l’élection générale de novembre.
