La réponse évidente à la question posée par cet article est un oui retentissant de ma part. Mais vous souhaitez comprendre exactement pourquoi je me sens ainsi, et je prendrai un plaisir certain à vous l’expliquer en détail. Les Hawks d’Atlanta avaient prévu de célébrer la culture locale lundi, à travers une soirée baptisée Magic City Night. L’idée était de mettre en lumière l’apport de l’établissement pour adultes à la cité et d’honorer sa contribution à la vie urbaine de la ville. Les Hawks auraient probablement réussi, si ce n’était pas pour ce fameux Luke Kornet des Spurs qui a intraitablement remis tout cela en cause.
Une leçon d’histoire
Pour beaucoup, il peut sembler un peu léger qu’un club de strip-tease puisse porter une empreinte culturelle aussi marquée; pourtant, ce n’est pas une question à prendre à la légère. Magic City a imposé des références claires sur la manière de diriger un lieu de divertissement pour adultes dans notre époque contemporaine. Son influence s’étend bien au-delà de la culture, touchant le domaine économique et même l’art culinaire. La cuisine était censée jouer un rôle clé lors de la soirée du lundi, et peut-être encore aujourd’hui.
Les Hawks avaient prévu de mettre en avant les ailes de poulet emblématiques de Magic City durant le match, avec deux saveurs en avant: lemon pepper et les ailes « LouWill » lemon pepper, ce dernier nom étant attribué à l’ancien joueur NBA et fidèle habitué, Lou Williams.
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Même lui n’est pas d’ici
Ce qui devait être une soirée divertissante et originale a pris une tournure lorsque Kornet, des Spurs, a émis des inquiétudes au sujet du stigmate associé à la promotion des clubs de strip-tease lors des matches de la NBA. Non seulement il a exprimé un avis déconcertant sur une histoire qu’il ne connaît manifestement pas bien, mais le fait qu’un homme blanc ose croire que son opinion compte dans ce registre paraît encore plus problématique – et plutôt typique du paysage américain actuel. Kornet a alors été érigé en cible par de nombreux experts et anciens joueurs de la NBA, même si la présence d’Al Horford comme voix critique ne suffit pas à apaiser les réactions. Kornet continue néanmoins d’incarner le symbole de ce qu’on appelle des efforts de censure.
Le débat s’est pourtant nourri d’échanges intéressants. Pourquoi l’expression artistique et le divertissement proposés par Magic City seraient-ils jugés « inacceptables » par la NBA, alors que l’univers des paris sportifs est désormais omniprésent et accepté dans le cadre du sport professionnel ? Il n’y aura pas de bord d’estrade au lundi soir: les ailes seront bien au menu et T.I. assurera aussi une performance sur scène. Mais la soirée ATL avait pour objectif d’offrir aux fans l’opportunité d’acheter des hoodies Magic City Hawks et de profiter d’un moment communautaire autour d’un plat emblématique. En somme, lorsque des personnalités comme Kornet perçoivent ces lieux sous un prisme uniquement pornographique, cela révèle une méconnaissance de ce qu’est Atlanta.
Ce n’est pas tant une question de moralité que de compréhension du fonctionnement d’un espace culturel et économique local. On oublie trop facilement que des artistes émergent dans des clubs et que ces lieux peuvent servir de tremplin à des projets musicaux, comme ce fut le cas lorsque des artistes du sud y ont testé des morceaux avant de les diffuser plus largement. Magic City, en tant qu’institution, s’inscrit donc dans une logique bien plus large que le simple divertissement; et réduire cela à une question de vulgarité ou de sexe, c’est passer à côté de la réalité d’un chapitre important de la scène Atlanta.
Au fond, ce qui est en jeu, c’est que la NBA ne retire pas grand-chose des Magic City Mondays sur le plan financier, mais elle bénéficie énormément des partenariats avec les plateformes de paris sportifs et des prises de position publiques associées. Quand on évoque des « équivalences » falaises, il y a là une approche qui manque de nuance. Mon souhait le plus cher est que Kornet soit sifflé dans chaque arène du pays, sauf peut-être à San Antonio—et ce, à chaque match. C’est une dénonciation de ce genre d’attitude qui rappelle les heures où les réseaux et les opinions travaillaient à l’ancienne façon, avant les réseaux modernes. Quoi qu’il en soit, les ailes resteront au menu lundi soir, et ces sweatshirts à l’effigie Magic City Hawks aussi.
