Lever de fonds pour le développement économique des communautés noires atteint son objectif de 250 millions de dollars
Le Fonds pour le Développement Économique des Communautés Noires (BEDF), géré par la Local Initiatives Support Corporation (LISC), une organisation à but non lucratif spécialisée dans le financement du développement communautaire, a réussi à réunir la somme de 250 millions de dollars, son objectif fixé, destiné à investir dans des banques dirigées par des Afro-Américains, des institutions porteuses, des entreprises ainsi que des promoteurs immobiliers et des acteurs du secteur immobilier. La phase de lancement de ses premiers investissements est désormais en cours.
Ce fonds, lancé l’été dernier, s’inscrit dans le cadre du Project 10X de LISC, une stratégie d’un milliard de dollars visant à combler les écarts raciaux en matière de santé, de richesse et d’opportunités. LOIN a mobilisé des capitaux auprès de onze entreprises publiques et privées, dont récemment McKinsey & Company, qui a apporté un financement de 15 millions de dollars.
« Nous sommes très enthousiasmés par la forte hausse de l’intérêt que suscite ce fonds de la part des investisseurs soucieux de l’impact social, ce qui témoigne non seulement de la qualité du fonds mais aussi d’une prise de conscience croissante sur le fait que l’accès au capital constitue une étape essentielle pour garantir l’accès à des opportunités économiques », explique George Ashton, directeur général de LISC Strategic Investments, la branche de gestion du fonds. Il ajoute : « Les investisseurs à impact adaptent leurs stratégies de gestion de trésorerie à leur mission, afin de renforcer la base économique de leurs activités et de promouvoir la justice économique pour leurs clients. »
Les premiers bénéficiaires de l’investissement
Le fonds, désormais entièrement souscrit, voit également l’annonce, cette semaine, de ses cinq premiers investissements, avec une vingtaine d’autres en préparation d’ici la fin de l’année. Les premiers placements comprennent des dépôts dans deux banques appartenant à la communauté noire afin de renforcer leur capacité financière, ainsi que des prêts diversifiés accordés à trois sociétés de développement immobilier sous propriété noire. Ces projets visent à favoriser la création d’emplois et le développement économique dans les quartiers où ces entreprises opèrent.
Le fil conducteur de ces investissements est la difficulté qu’éprouvent, comme beaucoup d’autres entreprises dirigées par des minorités, ces structures à accéder à des capitaux flexibles nécessaires à leur croissance. LISC vise à fournir des financements qui permettront à ces entreprises de s’étendre, tout en instaurant un effet d’entraînement pour encourager d’autres investisseurs à suivre le mouvement.
Parmi les bénéficiaires se trouvent Optus Bank à Columbia (Caroline du Sud), Unity National Bank à Houston, Dantes Partners à Washington D.C., Bridging the Gap (BTG) à Pittsburgh, et Phoenix Adams Rising à Jacksonville (Floride).
Investir pour garantir la prospérité durable
« Le Fonds pour le Développement Économique des Communautés Noires nous donne l’opportunité d’avoir un impact concret en investissant dans des talents noirs et bruns qui souhaitent évoluer dans ce secteur et assurer leur prospérité », explique Buwa Binitie, de Dantes Partners. Il poursuit : « Cet investissement représente pour nous une liberté, celle de devenir ce que nous voulons être, de posséder nos projets. Il nous permet de nous développer de manière inédite. Très prochainement, vous verrez des inaugurations de projets liés à ces investissements, ce qui témoigne de leur concrétisation. »
De son côté, Lisa Glover, présidente et directrice générale de LISC, souligne : « La réalisation de ces cinq premiers investissements illustre la force de l’investissement inclusif. Ces initiatives soutiennent des entreprises dirigées par des Noirs, profitent aux communautés de couleur et contribuent à élargir l’espace économique régional, en créant des emplois, en augmentant le revenu local, en stimulant l’activité commerciale et en améliorant la qualité de vie. Elles participent à la construction d’une prospérité partagée, bien au-delà des bénéfices individuels générés par chaque opération. »
Les grandes entreprises derrière le fonds
Parmi les investisseurs figurent plusieurs grandes entreprises, dont Netflix, qui a été à l’origine du lancement du fonds, mais aussi PayPal, Costco, Square, Inc., Aflac, Wayfair, DuPont, McKinsey & Company, ThermoFisher, HubSpot et Dicks Sporting Goods.
« Favoriser la mobilité sociale et saisir des opportunités de ce genre constituaient notre vision lors du lancement du Black Economic Development Fund l’été dernier », déclarent Aaron Mitchell, responsable des ressources humaines chez Netflix, et Shannon Alwyn, responsable de la trésorerie. Ils ajoutent : « De plus en plus d’entreprises comprennent que réorienter leur capital vers des institutions dirigées par des Afro-Américains améliore l’équité à la base. Nous invitons d’autres sociétés à adopter cette démarche. »
