Après la spectaculaire victoire de Coco Gauff face à Aryna Sabalenka lors de cette édition de Roland-Garros, une émotion intense a gagné la foule et les observateurs. Pour la jeune joueuse américaine, cette victoire marquait une étape mémorable dans sa carrière encore en plein développement. Elle a une fois de plus prouvé qu’elle pouvait venir à bout de sa rivale redoutable, Sabalenka. Les fans ont souligné que ces rencontres étaient bien plus que de simples matches – elles incarnaient une rivalité intense mais respectueuse, mettant en lumière tout ce que le tennis peut offrir en termes de spectacle et d’émotion. Toutefois, du côté de Sabalenka, la défaite n’a pas été digérée avec autant de grâce. Dans sa conférence d’après-match, elle a exprimé, de manière peu diplomate, que ce n’était pas réellement Gauff qui l’avait battue, mais plutôt elle-même qui avait dû perdre cette rencontre. Des propos qui n’ont pas manqué de susciter la controverse et une forte réaction chez les observateurs.
Le revirement de situation de Sabalenka
Ces déclarations ont été largement perçues comme négatives, autant par les analystes que par le public. En particulier, pour les spectateurs afro-américains ou issus de la communauté noire, la protection de Gauff s’impose comme une priorité. Les micro-agressions ou les remarques déplacées envers la jeune joueuse ne sont pas rares, et beaucoup savent que ses origines familiales ne la rendent pas insensible à ce genre de commentaires. Dans cette défaite, c’est Sabalenka qui, par ses propos, a sombré dans des esquives peu sportives afin de minimiser la prouesse de Gauff. Au lieu de reconnaître la performance de son adversaire, elle a préféré dénigrer la victoire de Gauff, alimentant ainsi une image peu reluisante d’elle-même.
Ce qui m’a personnellement déçu, c’est que par le passé, j’avais perçu Sabalenka comme une joueuse digne de respect, même dans la défaite. Lors de l’US Open 2023, elle avait été exemplaire, acceptant la défaite avec élégance face à Gauff. Sa gestuelle et ses mots avaient montré qu’elle savait perdre avec honneur, ce qui m’avait valu un respect considérable. J’avais compris qu’elle était une compétitrice au cœur fort, prête à tout donner pour la victoire, car elle savait ce que c’était que de se battre jusqu’au bout. Lors de cet épisode américain, Sabalenka avait évoqué les huées qu’elle avait reçues au stade Arthur Ashe à New York, un environnement hostile, loin de ses supporters. Son état d’esprit semblait alors peser sur elle, et je devais admettre que cette plainte suscitait une certaine empathie de ma part.
Mais tout cela s’évapore lorsque l’on constate qu’une joueuse, censée être une adversaire, choisit délibérément de faire preuve d’arrogance ou de mépris envers l’autre. La véritable championne, c’est celle qui, malgré la pression, joue et gagne avec intégrité, en restant fidèle à ses valeurs. Gauff a démontré cette force lors de leur affrontement en France : elle savait que la victoire nécessitait de la résilience, du courage et une détermination sans faille. Le talent seul ne suffit pas, il faut aussi un mental d’acier, et cette journée-là, Gauff l’a prouvé.
Une réconciliation en cours entre Coco Gauff et Aryna Sabalenka
Après leur épisode tendu, Sabalenka a tenté de revenir sur ses propos, quelques jours plus tard, conscient peut-être de la mauvaise réception de ses déclarations. Elle a reconnu, dans une certaine mesure, que Gauff était méritante, même si le mal était déjà fait à ce moment-là. La relation entre les deux athlètes semble avoir évolué depuis, et elles ont été aperçues récemment en pleine préparation pour Wimbledon, s’entraînant côte à côte. Leurs interactions, de gestes amicaux à des clips de danses sur TikTok, montrent une volonté de tourner la page et de passer à autre chose. Gauff elle-même a souligné cette évolution en déclarant : “J’ai tendu la main, et elle l’a acceptée ! On est en bons termes, alors vous devriez aussi l’être 😂🤍”.
Voir cette publication sur InstagramPerspectives d’avenir pour Coco Gauff et Aryna Sabalenka
On peut penser que la jeune Gauff a été poussée à faire la paix pour redorer l’image de Sabalenka. Si elle a effectivement décidé de tendre la main par sincérité, alors cela témoigne de ses qualités de grande championne. Pour nous autres, notamment la communauté noire qui ne supporte pas facilement la passive-agressivité ou la posture de défi, cette déclaration la rendrait presque encore plus admirable. Nous étions en attente de leur prochain affrontement pour voir si cette amitié, ou ce respect, va durer ou si tout cela n’est qu’une simple étape dans une rivalité encore en devenir. Seul le temps nous dira si cette fraternité apparente est authentique ou juste une façon de faire bonne figure pour le moment.
