Brandon Johnson, maire de Chicago, a dissout les spéculations sur ses intentions politiques en lançant sa campagne de réélection. Alors que le maire cherche à mettre en avant ses avancées progressistes en matière d’abordabilité, de criminalité et de résistance au président Trump, ses opposants soulignent une relation parfois houleuse avec d’autres élus au cours du premier mandat de Johnson.
Brandon Johnson lance sa réélection, mettant en avant sa politique économique et les affrontements avec Trump
Dans une vidéo de deux minutes annonçant sa campagne de réélection, le maire Johnson réaffirme à plusieurs reprises son objectif permanent: faire de Chicago « la ville américaine la plus sûre et la plus abordable ». Il met en lumière des initiatives telles que la construction de logements abordables et affirme que la ville est sur la voie de la construction de 10 000 logements de ce type. Johnson et d’autres insistent sur son parcours d’enseignant et d’organisateur syndical. Reprenant les thèmes progressistes populaires, Johnson appelle à « un moratoire total sur les data centers dans notre ville », tout en affirmant que « taxer les plus riches » n’est pas une simple « théorie » à Chicago, mais quelque chose que son administration a réellement accompli. En ce qui concerne la sécurité des habitants de Chicago, Johnson met en avant « le plus petit nombre d’homicides en 60 ans » et se vante d’avoir pris position face au président Trump en refusant l’utilisation par les agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) des biens publics de Chicago.
Globalement, la campagne de Johnson présente le premier mandat du maire comme celui de réalisations importantes qui pourraient se poursuivre au cours d’un second mandat. Pour atteindre ce second mandat, Johnson devra éviter le même sort que son prédécesseur Lori Lightfoot, battue à l’élection par Johnson et par le candidat Paul Vallas lors d’un second tour en 2023. Depuis cette victoire inattendue sur Vallas, Johnson a vu des avancées telles que la baisse des taux de criminalité violente, aspect d’une tendance nationale où les taux de crimes violents reculent dans des villes dirigées par des maires démocrates noirs. Johnson a également été en conflit avec l’administration Trump sur la politique d’immigration, ayant publié un décret exécutif faisant de Chicago une « zone libre ICE », et Trump réclamant d’arrêter Johnson.
Johnson espère que l’élan progressiste l’aidera à surmonter les défis de la réélection
Malgré les arguments mis en avant par Johnson dans le cadre de sa toute nouvelle campagne de réélection, le mandat du maire a aussi été marqué par des clashes virulents avec le Conseil municipal de Chicago et des entreprises locales sur les politiques fiscales et budgétaires, et les électeurs de la ville ont rejeté une taxe foncière destinée à financer des services pour les sans-abri. L’annonce de réélection du maire met fin à des mois de spéculation concernant sa candidature malgré des sondages d’opinion peu flatteurs, un déficit de financement et un champ compétitif d’adversaires. La cote d’approbation de Johnson dans la ville a récemment été mesurée à moins de 14 %. Ce taux faible survient après un premier mandat durant lequel Johnson s’est brouillé avec les élus du Conseil de Chicago, notamment autour d’un budget municipal prévoyant un déficit d’environ 900 millions de dollars pour 2027. En outre, la campagne de Johnson fait face à un désavantage financier. Les déclarations récentes sur le financement de campagne montrent que la campagne de Johnson dispose de moins d’un million de dollars en liquidités, en comparaison du candidat Alexi Giannoulias, secrétaire d’État de l’Illinois, qui affiche près de 22 millions de dollars, ainsi que Susana Mendoza, contrôleur d’État, avec 1,6 million, et le représentant Mike Quigley avec environ 375 000 dollars.
La course à la mairie semble se dessiner non seulement autour de l’argent mais aussi autour d’idées. Giannoulias figure parmi les principaux challengers démocrates, aux côtés du représentant Mike Quigley (D-Illinois) et de la contrôleur d’État Susana Mendoza, qui se présentent comme des candidats plus centristes face au maire progressiste. Dans cette élection, Johnson espère surfer sur l’élan des démocrates progressistes qui a balayé le parti à travers le pays. Bien que Johnson ne soit pas membre des Democratic Socialists of America (DSA), il s’est aligné sur bon nombre des positions et de la rhétorique du DSA. « Il est clair que l’élan progressiste que nous avons déclenché en 2023 a eu un impact sur le reste du pays », a déclaré Johnson, en se référant à sa première victoire électorale. « Les gens en ont assez de la cupidité des entreprises au détriment des gens ordinaires. » Le DSA de Chicago n’a soutenu aucun candidat dans la course au maire, Sean Duffy, co-président du DSA de Chicago, expliquant que l’organisation se concentrait plutôt sur l’élection d’élus progressistes au Conseil municipal, ce qui pourrait renforcer la marge de manœuvre du maire Johnson pour faire passer des politiques lors d’un second mandat. « Si je suis Brandon Johnson », a expliqué Duffy, « je pense à ‘Comment obtenir une majorité progressiste forte ?’ »
La réélection de Johnson face à plusieurs adversaires éminents pourrait bien représenter la continuité de la lutte entre démocrates progressistes et démocrates centristes, qui a à la fois divisé et dynamisé le parti. Mais, peu importe la façon dont la course de Chicago s’inscrit dans les grands récits nationaux, elle sera en fin de compte un référendum sur le leadership de Johnson pendant son premier mandat.
