Le révérend Al Sharpton refuse de reculer après que trois amis de Nolan Wells ont menacé de le poursuivre pour diffamation à propos de propos qu’il a tenus sur la mort du jeune homme de 18 ans.
Détails sur les menaces juridiques et la réaction du révérend Al Sharpton
Dans un communiqué publié mardi, Sharpton a qualifié les allégations de sans fondement et a déclaré qu’il ne se laisserait ni taire ni retirer des propos qu’il n’avait pas tenus, selon NOLA.com et TMZ.
Des avocats représentant Warren Hudson, Jax Pitalo et Morgan Seymour ont envoyé à Sharpton une lettre datée du 21 août menaçant d’actions en justice au sujet de ses propos sur l’enquête concernant la mort de Wells. Selon eux, Sharpton a diffamé les trois hommes lors d’une interview accordée au TMZ le 14 juillet et lors d’autres apparitions publiques, y compris la convention de la National Association of Black Journalists et une veillée de prière le 19 août pour le 19e anniversaire de Wells.
Comme Pagesafrik.info l’a rapporté auparavant, Wells a disparu le 4 juillet après avoir passé le jour férié sur l’île Horn Island dans l’État du Mississippi avec un groupe d’amis. Son corps a été retrouvé deux jours plus tard. Sa mort est toujours en cours d’enquête et aucune mise en examen pénale n’a été déposée contre qui que ce soit, y compris les trois jeunes hommes.
L’équipe juridique de Sharpton réagit aux affirmations des avocats des amis de Nolan Wells
Les avocats de Sharpton ont contesté ces allégations dans une réponse de 15 pages, arguant que le leader des droits civiques n’a jamais accusé les trois hommes de meurtre ni d’aucun autre crime. Au contraire, ils ont expliqué que ses commentaires portaient sur des questions sans réponse entourant l’enquête.
« Le révérend Sharpton ne s’est pas immiscé dans le chagrin de cette famille. On l’a sollicité », écrivent-ils, selon NOLA.com. « Il est un pasteur baptiste ordonné, et il se tient aux côtés de (les parents de Wells) Christine Wells-Wonsley et Elmore Wonsley à ce titre. »
Les avocats ont également rejeté les demandes visant à ce que Sharpton présente des excuses, retire ses propos et supprime la veillée de prière qu’il avait organisée en mémoire de Wells.
« Cela demande au révérend Sharpton de présenter des excuses à trois jeunes hommes pour avoir demandé pourquoi un jeune de dix-huit ans est mort », écrivent-ils selon NOLA.com. « Cela lui demande de rétracter les questions que la mère de Nolan avait posées à la télévision nationale quatre jours avant qu’il ne les répète. »
Les avocats de Sharpton menacent eux aussi d’intenter une action en justice
L’équipe juridique de Sharpton soutient que les accusations de diffamation reposent sur des interprétations de ses propos et non sur des déclarations qu’il aurait réellement faites.
« L’accusation sur laquelle reposent les menaces n’est pas contenue dans les mots du révérend Sharpton », indique la réponse. « Elle est fournie par les avocats par déduction. »
Sharpton a clairement en revanche indiqué que cette menace juridique ne l’empêcherait pas d’apporter son soutien à la famille Wells ni d’exiger des réponses concernant sa mort.
« Cela ne va pas nous détourner de la question qui nous a amenés ici: que s’est-il passé pour Nolan Wells ? » a déclaré Sharpton. « Ses parents ont enterré leur fils de 18 ans sans savoir comment ou pourquoi il est mort. Ils m’ont demandé de les soutenir, et je continuerai à le faire tant qu’ils n’obtiendront pas les réponses qu’ils méritent. »
Ses avocats ont également averti que si les trois hommes donnent suite à une action en justice, Sharpton prendrait des mesures juridiques à son tour, y compris la possibilité de réclamer des dommages et intérêts et les frais d’avocat.
