Scott Colom deviendra prochain sénateur américain pour le Mississippi après avoir écarté l’actuelle sénatrice sortante du GOP, Cindy Hyde-Smith. Cette victoire marque un tournant historique et s’ajoute aux gains impressionnants des démocrates lors des élections de mi-mandat, ainsi qu’au succès sans précédent des candidats noirs dans les scrutins de 2026. L’emportement de Colom achève également une longue rivalité politique entre deux figures bien connues du Mississippi.
Colom élu, premier sénateur noir du Mississippi depuis la Reconstruction
La chaîne d’information CNN a annoncé, mercredi soir, que Colom avait remporté l’élection pour le siège au Sénat américain dans le Mississippi, déloguant Hyde-Smith qui occupait le poste depuis 2018. L’annonce a été faite en direct par Jake Tapper. « Les démocrates décrochent désormais leur 55e siège au Sénat grâce à la victoire de Scott Colom sur l’élue républicaine Cindy Hyde-Smith », a déclaré Tapper. Cette victoire renforce la majorité démocrate au Sénat, et il se peut encore que le nombre évolue, l’Alaska restant le dernier siège à être attribué. Tapper a qualifié ce moment de « remarquable dans l’histoire américaine », rappelant que l’actuel seul autre sénateur noir élu du Mississippi remonte à l’époque de la Reconstruction. « Ce sénateur était Blanche Bruce, élu en 1874 ; il était né esclave », a-t-il ajouté.
Colom bat Hyde-Smith, s’inscrivant dans l’héritage des Noirs du Mississippi
La concession marque l’issue d’un conflit politique de longue haleine entre Colom et Hyde-Smith, qui remonte à plusieurs années. Le différend s’est cristallisé dès 2023 lorsque le président Joe Biden a nommé Colom, alors procureur de district, au poste de juge fédéral pour le district nord du Mississippi. Hyde-Smith a bloqué cette nomination, tout en louant les qualités de Colom — qu’elle disait « intelligent et apprécié dans son district ». Elle a toutefois contesté ses positions sur les droits des personnes trans et dénoncé le financement d’un comité d’action politique soutenu par le milliardaire libéral George Soros. Pour Colom, cette expérience a même motivé son choix de lutter pour le siège sénatorial. « Ce qui m’a profondément marqué, ce n’était pas ce que disent les habitants du Mississippi ni ce que les républicains soutiennent ; c’est que ma nomination semblait ne pas compter pour une oreille attentive du Sénat », avait-il confié au Magnolia Tribune au sujet de cette tentative d’audience bloquée. Hyde-Smith s’est vantée par la suite d’avoir entravé la nomination de Colom, déclarant à ses partisans lors de la soirée électorale que « j’ai bloqué Scott Colom pour devenir juge, et vous l’avez empêché de devenir sénateur ». Elle a également ajouté que « Kamala Harris a tiré une leçon que nous n’apprécions peut-être pas sa présence au Mississippi », en référence à l’appui de l’ancienne vice-présidente à la campagne en faveur de Colom.
Malgré les tensions qui persistaient entre les protagonistes, Colom a adopté une posture résolument positive lors de son allocution devant ses partisans, évoquant sa foi comme un moteur pendant les périodes d’épreuve et de doute. « Il y a eu des moments où j’étais fatigué et où je pensais ne plus pouvoir continuer, mais j’ai conservé ma foi, une autre tradition qui résonne dans notre État », a-t-il déclaré. Il a rendu hommage à Medgar Evers, figure emblématique des droits civiques qui avait servi le pays et était revenu au Mississippi sans pouvoir exercer son droit de vote, affirmant que Evers avait entretenu la conviction qu’un jour ce genre de jour serait possible.
Cette victoire s’inscrit dans la continuité de l’héritage des Noirs qui ont marqué l’histoire du Mississippi, à l’instar d’Evers et de Blanche Bruce, ainsi que d’Hiram Revels, premier homme noir à siéger au Sénat américain, au Mississippi, entre 1870 et 1871. Colom est désormais appelé à prendre ses fonctions à une période où les candidats noirs connaissent un succès sans précédent à travers les États-Unis, renforçant la présence et l’influence des communautés noires dans la sphère politique nationale.
