Parmi une pléthore de victoires politiques historiques observées à travers les États‑Unis, le résultat des élections de mi-mandat ouvre un nouveau jalon historique pour la politique au Texas. Une figure démocrate, forte de cinq décennies d’expérience législative dans l’État, est sur le point d’entrer dans l’histoire en prenant les commandes de la Chambre des représentants du Texas.
Thompson sur le point de devenir président de la Chambre des représentants du Texas après les victoires démocrates
Le Grio a rapporté que la représentante d’État du Texas Senfronia Thompson avait obtenu suffisamment de votes pour devenir la prochaine présidente de la Chambre des représentants du Texas. Thompson serait la première personne noire et la première femme à occuper ce poste. L’opportunité d’assumer la présidence survient alors que les démocrates reprennent le contrôle de la Chambre du Texas pour la première fois depuis 2003. Thompson a indiqué disposer de 90 voix sur les 150 membres de la Chambre pour confirmer sa nomination comme présidente, bien au-delà des 76 nécessaires pour accéder à ce rôle. Son seul rival démocrate pour le poste, Eddie Morales Jr., s’est retiré de la course et a apporté son soutien à Thompson. Le vote officiel pour la présidence aura lieu le 12 janvier 2027. Si Thompson l’emporte comme prévu, elle prendra ses fonctions en même temps que la gouverneure-électe Gina Hinojosa, première Latine élue à diriger le Texas, et la lieutenante-gouverneure élue Vikki Goodwin, première femme à être élue à ce poste. Ce sera la première fois dans l’histoire du Texas que les trois principaux postes politiques de l’État seront tous occupés par des femmes.
Carrière marquante et historique
Le rôle à venir de présidente marque la dernière étape majeure pour celle que l’on surnomme « Mme T. », qui est la femme ayant le plus longtemps siégé et la plus longue carrière de législatrice noire dans n’importe quelle législature d’État aux États‑Unis. Comme le relate le New York Times, Thompson est membre de la Chambre des représentants du Texas depuis 1973. L’une des réalisations législatives les plus emblématiques de Thompson fut la rédaction du James Byrd Jr. Hate Crime Act, nommé d’après James Byrd Jr., un Texan tué dans une attaque raciste brutale en 1998; en 2009, alors que Barack Obama était président, une loi fédérale sur les crimes haineux nommée d’après Byrd et Matthew Shepard a été signée. Au cours de sa longue carrière, Thompson a aussi mené des efforts pour instaurer des pensions alimentaires ordonnées par le tribunal au Texas, et elle a défendu des causes allant de l’augmentation du salaire minimum de l’État à la restriction du tabagisme dans les lieux publics. En plus de ses plus de cinq décennies en tant que législatrice d’État, elle s’est forgé une réputation d’opératrice politique efficace et d’une force dominante parmi ses pairs. Une collègue démocrate, la représentante Jolanda Jones, a évoqué un exemple où Thompson a fait échouer un projet de loi proposé par un élu républicain de la Chambre du Texas parce que celui-ci avait été impoli envers ses collègues pendant le débat. « C’était du gangsta », a déclaré Jones à propos de l’incident.
Des plans bipartites et le soutien du GOP
Nonobstant les victoires démocrates au Texas et la disposition de Thompson à affronter les membres du GOP, les Républicains ne seront pas exclus du pouvoir. Les Républicains conserveront toujours le contrôle du Sénat du Texas, et Thompson est prête à travailler avec les deux camps. Elle a mis en place une équipe de transition composée de six anciens présidents de chambres, trois démocrates et trois républicains, alors qu’elle se prépare à prendre ses fonctions en janvier. Thompson a également indiqué qu’elle attribuerait des postes de présidence de commissions à des membres des deux partis, une pratique suivie jusqu’à ce que le président républicain actuel Dustin Burrows y mette fin. En conséquence, Thompson devrait obtenir le soutien d’un bon nombre de Républicains. Huit représentants républicains font partie des 90 législateurs que Thompson a listés comme soutiens de sa candidature à la présidence. Lorsque Thompson a annoncé son soutien à la présidence, le représentant républicain Drew Darby était l’un des au moins trois Républicains qui se sont joints à elle et à d’autres démocrates pour faire l’annonce. Darby a déclaré qu’il était « encouragé par ses propos en faveur du bipartisme » et a affirmé que « nous devons travailler ensemble pour veiller à ce que nous répondions aux besoins de notre État ». Même si les Républicains se préparent à choisir leur propre candidat pour le poste de président, le représentant Tom Oliverson, qui préside le caucus républicain de la Chambre, prévoit que certains membres de son caucus soutiendront Thompson en raison des amitiés qu’elle a cultivées au cours de sa longue carrière.
Le soutien bipartite en faveur de Thompson témoigne du respect qu’elle a accumulé au cours de plus de cinquante ans passés à la législature du Texas. Aujourd’hui, alors que les femmes noires marquent l’histoire à travers le pays, la carrière de Thompson, qui s’étend sur des décennies, la place en position d’atteindre un nouveau jalon pour le Texas et d’enrichir son long héritage dans le gouvernement de l’État.
