Ce que le durcissement contre les intermédiaires du médicament signifie pour le coût des prescriptions

Si vous vous êtes déjà retrouvé devant le comptoir d’une pharmacie, prêt à encaisser le choc, pour finalement recevoir un surprenant copaiement de 80 dollars pour un médicament générique qui coûtait autrefois 10 dollars, vous avez sûrement ressenti la main invisible d’un Pharmacy Benefit Manager (PBM).

Alors que les patients jonglent avec des dépenses de leur poche qui s’envolent et que les pharmacies de quartier disparaissent à travers le pays, trois grands intermédiaires d’entreprises dictent discrètement environ 80 % de toutes les prescriptions aux États‑Unis. Désormais, les autorités fédérales les obligent enfin à révéler leurs arcanes.

Grâce à une nouvelle règle de transparence du Department of Labor, Healthcare Dive rapporte que les PBM devront divulguer les marges cachées et les rabais négociés auprès des fabricants qu’ils empochent au détriment des travailleurs et des employeurs. Mais est-ce que lever le voile rendra réellement vos médicaments plus abordables ?

Qu’est-ce qu’un Pharmacy Benefit Manager (PBM) ?

Un PBM gère le volet des prescriptions au sein de votre régime de soins. Vaishnavi Gudupalli, PharmD, pharmacienne et directrice de la qualité, de l’amélioration des performances et des risques au Safe Harbor Recovery Center, décrit ce rôle à Pagesafrik.info Health.

Plus précisément, les PBM réalisent trois grandes missions :

• Établir le formulary : ils décident quels médicaments seront couverts par votre régime et à quel niveau tarifaire.
• Négocier avec les fabricants : ils déterminent les prix et les rabais, lesquels sont des paiements accordés par les laboratoires en échange d’une couverture favorable.
• Traiter votre demande : ils fixent le montant versé au pharmacien et aident à déterminer votre part à payer lors du passage en caisse.

En conséquence, un PBM « façonne ce que vous payez au comptoir par le biais du copaiement, de la franchise et de la couverture même du médicament », explique Gudupalli.

L’industrie est également fortement concentrée. Les « Trois Grands » PBM — Express Scripts, CVS Caremark et Optum Rx — gèrent environ 80 % des ordonnances américaines, selon Healthcare Dive.

Décryptage des règles de transparence et de tarification des PBM en 2026

Selon la règle finale de transparence relative aux PBM, ces derniers devront révéler leurs rémunérations vis‑à‑vis des employeurs auto-assurés qui les emploient. Cela inclut les rabais des fabricants, les paiements des pharmacies et les marges générées par le « spread pricing », précise Healthcare Dive.

À noter, les PBM devront partager ces informations lors de la négociation ou du renouvellement d’un contrat et ensuite tous les six mois. Par ailleurs, les employeurs pourront auditer ces divulgations une fois par an. Les PBM qui ne respectent pas la règle s’exposent à des sanctions financières et à la résiliation possible de leurs contrats.

La règle entrera en vigueur en juillet 2027. Le ministère du Travail estime qu’elle pourrait permettre d’économiser 22 milliards de dollars sur dix ans pour les employeurs et les travailleurs.

Tous ne la soutiennent pas toutefois. L’industrie des PBM affirme que la règle se superpose à des réformes déjà adoptées par le Congrès plus tôt dans l’année. Le PDG de l’Association pour la gestion pharmaceutique des soins (Pharmaceutical Care Management Association), David Marin, l’a qualifiée de « solution à un problème qui n’existe pas ». En revanche, la National Community Pharmacists Association soutient que la règle « apporte une transparence supplémentaire pour la première fois ».

Comment les nouvelles règles relatives au travail dans le secteur de la santé influenceront le coût des ordonnances

La règle vise une pratique appelée spread pricing. Dans ce schéma, « un PBM peut rembourser le pharmacien d’un certain montant tout en facturant au régime un montant plus élevé, empochant la différence », explique Gudupalli. « La transparence rend cette marge visible, et c’est la première étape pour la freiner. »

Cette marge peut être considérable. Par exemple, Daniel Aronowitz, secrétaire adjoint au travail, a cité un médicament qui coûtait 5,25 dollars à la pharmacie mais qui était facturé au régime à 84 dollars, soit 16 fois le coût, selon le NCPA.

Comme ce sont les employeurs qui assument ces frais, les marges cachées peuvent aussi faire augmenter les primes des travailleurs. Avec une transparence totale, les employeurs peuvent comparer les PBM et exiger de meilleurs contrats. Gudupalli précise que certains PBM utilisent déjà un modèle de « passage direct », qui transmet les prix négociés et les rabais au régime et ne perçoit qu’une taxe déclarée.

Est-ce que la répression des intermédiaires des médicaments réduira les dépenses à votre poche ?

« Pas automatiquement, ni immédiatement », affirme Gudupalli. « Les copaiements et les franchises sont fixés par la conception du plan, et les économies liées à la transparence ne se matérialisent que lorsque le prochain contrat ou l’année du régime les intègrent. »

En clair, la règle de transparence relative au PBM fournit l’information à votre employeur, et non directement à vous. « La transparence est un outil pour l’acheteur, pas une réduction tarifaire directe au comptoir », précise-t-elle.

Par ailleurs, la règle couvre les régimes d’employeurs autofinancés, c’est‑à‑dire les entreprises qui prennent en charge directement les remboursements des salariés. Donc, si votre régime est entièrement assuré ou si vous souscrivez votre couverture de manière individuelle, elle peut ne pas s’appliquer. Demandez à votre service des ressources humaines quel type de régime vous avez.

Gudupalli conseille de poser quelques questions à votre employeur dès maintenant. Par exemple, votre contrat PBM est‑il un « pass-through » ou traditionnel ? Le prochain contrat exigera-t-il une divulgation complète des rabais, des frais et du spread pricing ?

Pourquoi les pharmacies indépendantes luttent contre les pratiques des PBM

Les pharmacies de quartier subissent déjà la pression depuis plusieurs années. Les pharmaciens indépendants estiment que les PBM les remboursent bien souvent en dessous du coût et effectuent des recouvrements après avoir délivré une ordonnance.

Cela a conduit à une cascade de fermetures. Entre 2010 et 2021, environ un magasin de pharmacie de détail sur trois aux États‑Unis a cessé son activité, détaille une étude publiée dans Health Affairs dirigée par l’USC. Les pharmacies indépendantes avaient plus de deux fois plus de chances de fermer que les chaînes.

Les quartiers noirs ont été les plus touchés. Environ 37,5 % des pharmacies situées dans des quartiers majoritairement noirs ont fermé, contre 27,7 % dans les quartiers majoritairement blancs. Quand une pharmacie locale ferme, les habitants doivent parcourir de plus longues distances pour obtenir leurs médicaments, ou bien y renoncer complètement.

C’est pourquoi les pharmaciens indépendants réclament une réforme des PBM. La nouvelle règle exige que les PBM divulguent l’argent qu’ils récupèrent auprès des pharmacies, ce qui pourrait mettre en lumière les recouvrements et les pratiques associées. Plusieurs États ont également adopté leurs propres mesures et l’Arkansas interdit désormais aux PBM de posséder des pharmacies de détail dans l’État.

Conseils pour trouver les prix les plus bas pour vos médicaments sur ordonnance

Vous n’avez pas besoin d’attendre 2027 pour réaliser des économies. Nicholas Jones, MD, FACS, chirurgien plasticien doublement certifié à Atlanta et prescripteur de médicaments GLP-1, conseille à ses patients de poser deux questions avant que la pharmacienne n’entre la demande : « Quel est le prix en espèces ? » et « Quel serait mon prix avec l’assurance ? »

Payer en espèces peut souvent être avantageux pour les patients ayant une franchise élevée en début d’année, selon Jones. Toutefois, les paiements en espèces peuvent ne pas être comptabilisés dans votre franchise, il faut donc vérifier avant de se décider.

De plus, faites jouer la concurrence. « Deux pharmacies situées à quatre milles l’une de l’autre peuvent proposer des prix en espèces très différents pour la même ordonnance, et personne ne vous le dit », indique Jones.

Conclusion

La nouvelle règle de transparence des PBM oblige les intermédiaires du médicament à révéler, à partir de juillet 2027, comment ils sont rémunérés par les employeurs. Elle peut, à terme, faire diminuer les coûts, mais les économies ne profiteront aux travailleurs que si les employeurs utilisent ces informations pour négocier de meilleurs accords. En attendant, comparez les prix en espèces et avec l’assurance, renseignez-vous sur les génériques et discutez avec votre pharmacien.

Questions fréquentes

Les prix des médicaments sur ordonnance vont-ils augmenter ?

Oui, les fabricants ont augmenté les prix affichés d’au moins 350 médicaments de marque en janvier 2026, avec une hausse médiane d’environ 4 %, selon Becker’s Hospital Review.

Quel est le médicament le plus prescrit ?

Le médicament hypocholestérolémiant atorvastatine (Lipitor) demeure le médicament le plus prescrit aux États‑Unis et occupe cette position depuis 2018, selon ClinCalc DrugStats.

Citations

ClinCalc. ClinCalc DrugStats: Most commonly prescribed medications in 2023. Published August 2025. https://clincalc.com/blog/2025/08/clincalc-drugstats-most-commonly-prescribed-medications-in-2023/

Guadamuz JS, Qato DM, Kanter GP, Alexander GC. Nearly 1 in 3 retail pharmacies have closed since 2010. USC Schaeffer Center. Published December 3, 2024. https://healthpolicy.usc.edu/article/pharmacy-closures-united-states-healthcare-disparities

Jeffries E. Drugmakers to hike prices of 350 drugs in January. Becker’s Hospital Review. Published January 2, 2026. https://www.beckershospitalreview.com/pharmacy/drugmakers-to-hike-prices-of-350-drugs-in-january/

National Community Pharmacists Association. NCPA applauds Department of Labor final rule on PBM transparency requirements. Published October 29, 2026. https://ncpa.org/newsroom/news-releases/2026/10/29/ncpa-applauds-department-labor-final-rule-pbm-transparency

Pifer Parduhn R. Labor Department finalizes sweeping PBM disclosure rule. Healthcare Dive. Published October 29, 2026. https://www.healthcaredive.com/news/pbm-transparency-final-rule-labor-department-employer/873089/

U.S. Department of Labor. US Department of Labor finalizes pharmacy benefit manager transparency rule. Published October 29, 2026. https://www.dol.gov/newsroom/releases/ebsa/ebsa20261029

Zampa P. Pharmacies across the United States are closing at an accelerating rate. InvestigateTV. Published April 15, 2026. https://www.wafb.com/2026/04/15/pharmacies-across-united-states-are-closing-an-accelerating-rate/