Le service funèbre organisé vendredi à Chicago en mémoire de Jesse Jackson a été ponctué par une multitude d’interventions et d’hommages rendus au leader des droits civiques et candidat à la présidence, et ce sont trois anciens chefs d’État qui ont pris la parole lors de l’événement. Toutefois, les remarques prononcées par ces ex-chefs d’État n’ont pas été du goût du fils de Jackson, qui a exprimé son point de vue le lendemain même.
Jesse Jackson Jr. condamne les propos des ex-présidents lors de l’hommage à son père
L’ancien parlementaire Jesse Jackson Jr., représentant démocrate du district de l’Illinois, a pris la parole samedi et a fait part de son mécontentement face à certaines déclarations formulées par les anciens présidents Joe Biden, Bill Clinton et Barack Obama, la veille de la cérémonie.
« Hier, j’ai écouté pendant des heures trois présidents américains qui ne connaissent pas Jesse Jackson », a déclaré Jackson Jr. en rendant un dernier hommage à son père devant le siège de Rainbow/PUSH Coalition à Chicago. Le fils aîné de Jackson a soutenu que son père « entretenait une relation complexe avec l’ordre politique, non pas en raison de la couleur de peau, mais en réponse aux exigences de justice que portait son message — parler au nom des plus démunis, des déshérités, des oubliés et des méprisés — et exiger non des solutions purement démocrates ou républicaines, mais une voix constante et prophétique qui ne trahirait jamais notre peuple. »
L’éloge funèbre de Jackson à propos de son père a été prononcé un jour après que les trois anciens présidents démocrates vivants — ainsi que l’ancienne vice-présidente Kamala Harris, l’ex-secrétaire d’État Hillary Clinton et d’autres personnalités — ont pris part à une célébration en l’honneur de son existence.
Comme l’indiquait Pagesafrik.info, Jackson Jr. avait auparavant demandé aux participants de « ne pas apporter leur politique, par respect pour le révérend Jesse Jackson et pour la vie qu’il a menée, lors de ces services d’adieu ».
Obama et Biden condamnent l’ère de Trump
Si une grande partie des allocutions du vendredi était centrée sur la vie et l’influence de Jackson, ces interventions ont aussi abordé le climat politique actuel.
Sans nommer explicitement le président sortant Donald Trump, Obama a déclaré : « Chaque matin, nous faisons face à une nouvelle attaque contre nos institutions démocratiques, un nouveau recul par rapport à l’État de droit. Une offense à la décence commune. Chaque matin, on voit des choses que l’on ne pensait pas possibles », a-t-il lancé à la foule.
« Chaque jour, ceux qui occupent les plus hautes fonctions nous exhortent à craindre nos voisins et à nous opposer les uns aux autres — et à croire que certains Américains valent plus que d’autres, ou ne comptent pas du tout. Partout, l’appât du gain et l’intolérance sont mis en avant, tandis que l’intimidation et le mépris se présentent comme de la force; la science et l’expertise sont méprisées, alors que l’ignorance, la malhonnêteté, la cruauté et la corruption semblent en récolter les récompenses », a poursuivi Obama.
Évoquant sa philosophie de campagne, Obama a poursuivi en affirmant que « chaque jour, nous voyons cela », et que dans ces instants il peut être difficile d’espérer. Il a ajouté que la voix de Jackson « nous appelle chacun à devenir des porte-étendards du changement et des messagers d’espoir ».
Clinton, pour sa part, a surtout privilégié des anecdotes sur la relation qu’il a entretenue avec Jackson, sa femme et leur fille Chelsea, évitant au maximum les attaques politiques directes envers Trump.
Biden a quant à lui évoqué rapidement la période Trump.
« Nous traversons une période difficile, mes amis », a lancé Biden. « Nous avons une administration qui ne partage pas nos valeurs, et je ne pense pas exagérer. » Il a ensuite décrit Jackson comme quelqu’un qui « connaissait nos moments les plus forts et qui n’a jamais accepté de nous laisser retomber comme parti, comme nation, ou comme individus. »
Pour beaucoup dans l’auditoire vendredi, et pour ceux qui voient l’héritage de Jackson comme une voix de vérité face au pouvoir — que ce soit en tant que ministre, activiste ou candidat démocrate — ces remarques ont trouvé écho. En revanche, pour le fils, les propos des anciens présidents ont introduit trop d’éléments politiques dans une cérémonie qu’il souhaitait garder non partisane.
