Une élue de l’État du Michigan a annoncé qu’elle quitterait son poste et se désengagerait définitivement de la politique à l’issue de son mandat. Elle attribue ce choix à sa foi chrétienne, tandis que ses collègues du Parti démocrate estiment que son orientation se déporte vers des convictions plus conservatrices et qu’elle ne remplit plus ses obligations de représentante.
La députée d’État Karen Whitsett invoque sa foi pour quitter le Parti démocrate et la fonction publique
« Je ne solliciterai pas de réélection pour ce poste et je ne me présenterai à aucun autre poste à l’avenir. Ce n’est pas une calcul politique — c’est une décision spirituelle », a annoncé lundi la députée d’État du Michigan, expliquant que sa décision découle de sa foi. « Je n’ai pas de ciel ou d’enfer où placer qui que ce soit. Seul Dieu peut décider de cela. Mais je m’appuie sur la parole inébranlable de Dieu et je ne peux plus la compromettre afin d’épouser un programme partisan ou de plaire aux gens », a déclaré Whitsett, indiquant que ses convictions ont provoqué une crise de conscience.
« Pour moi, il est inconcevable d’être un fidèle disciple de Jésus-Christ tout en demeurant membre du Parti démocrate tel qu’il existe aujourd’hui. Je ne peux pas concilier cette plateforme avec l’Écriture », a affirmé Whitsett, précisant : « Cette conviction inclut des questions avec lesquelles je ne peux pas transiger selon l’Écriture: l’avortement, la normalisation d’un mode de vie homosexuel, et la poussée pour redéfinir le genre. »
Le virage politique de Whitsett vers la droite
Alors que Whitsett présente sa décision comme fondée sur des convictions religieuses, les observateurs et ses collègues estiment que son futur départ signifie l’aboutissement d’un glissement politique vers la droite. Whitsett s’est de plus en plus rapprochée des conservateurs et du président Donald Trump. En 2020, elle a soutenu la recommandation visant à recourir à l’hydroxychloroquine pour traiter le COVID-19, et elle a remercié Trump d’avoir facilité l’accès au médicament ; des professionnels de la santé avaient toutefois averti des effets indésirables potentiels de ce traitement pour le COVID.
Sur le plan local, Whitsett s’est alignée sur les républicains en 2024 pour empêcher les démocrates d’adopter des lois durant leurs derniers jours de contrôle de l’assemblée de l’État, ce qui a davantage isolé Whitsett du reste de son parti. En plus des critiques de ses collègues démocrates pour avoir pris position avec les républicains sur divers dossiers, elle a aussi été accusée de simplement ne pas se présenter à la majeure partie des sessions de l’Assemblée de l’État du Michigan.
« À quoi cela sert-il pour moi et mes électeurs d’aller à Lansing pour une résolution, un projet de nommage de rue, ou l’attribution d’un nom d’État pour un papillon ? » a-t-elle confié au Detroit News en 2025 au sujet de ses absences.
Les démocrates du Michigan accueilleront favorablement la décision de Whitsett
La retraite de Whitsett laissera son poste vacant à d’autres démocrates qui espèrent lui succéder, mais cela prendra du temps. Le mandat actuel de Whitsett se termine le 1er janvier et elle n’a pas laissé entendre vouloir démissionner plus tôt. Le président du Parti démocrate du Michigan, Curtis Hertel, a déclaré au Michigan Chronicle: « Nous avons dépassé le moment où une révocation pourrait fonctionner », ajoutant qu’il serait improbable que le législateur la destituera. Même si Whitsett devrait vraisemblablement demeurer au sein du corps législatif du Michigan pendant quelque temps, les démocrates du Michigan se réjouissent de son départ éventuel.
« Bon débarras », a posté Hertel sur X, l’ancien Twitter, le jour où Whitsett a fait son annonce.
« Mot », a renchéri la sénatrice Dayna Polehanki en commentaire.
Tout indique qu’il n’y a pas de sympathie réciproque entre Whitsett et les démocrates du Michigan, la députée et le parti se sommes éloignés l’un de l’autre depuis déjà plusieurs années. Pour Whitsett, le Parti démocrate et la politique en général ne correspondent plus à ses convictions. Cette distance s’était déjà dessinée dans ses actions et ses déclarations bien avant l’annonce officielle.
