Tandis que Donald Trump et ses fidèles continuent d’imposer leur influence sur le John F. Kennedy Center for the Performing Arts, une annonce a été rendue publique concernant le renommage de l’établissement à l’image du dirigeant. Cette proposition suscite toutefois une vive opposition, y compris au sein de la famille Kennedy, qui accuse Trump de dénigrer le président défunt et de chercher à modifier illégalement la dénomination de l’institution.
Trump allies vote to add Trump’s name to the Kennedy Center
Jeudi, la porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, a annoncé : « Je viens d’apprendre que le conseil très respecté du Kennedy Center, composé de certaines des personnes les plus accomplies du monde, a voté à l’unanimité pour rebaptiser le Kennedy Center en Trump-Kennedy Center, en raison du travail extraordinaire accompli par le président Trump au cours de l’année écoulée pour sauver l’établissement. »
Leavitt a félicité Trump et, de manière pour le moins inhabituel, a également salué le président Kennedy, soutenant que cela formerait « une équipe véritablement exceptionnelle pour longtemps à venir ».
Trump a réagi à cette nouvelle en déclarant devant les journalistes qu’il était honoré par une telle décision, décrivant le conseil comme l’un des plus distingués du pays et indiquant qu’il avait été pris au dépourvu par ce vote favorable. « Le conseil réunit des personnes extrêmement respectables, et j’ai été surpris et honoré », a-t-il confié, ajoutant que « nous avons sauvé le bâtiment ».
L’idée même de renommer le centre après Trump n’est pas nouvelle. En réalité, l’idée a été évoquée à plusieurs reprises par le passé, et Trump avait déjà remplacé une partie des administrateurs et pris en charge plusieurs responsabilités du centre, y compris l’organisation de ses Kennedy Center Honors annuels. Toutefois, l’annonce des partisans de Trump ne signifie pas que la décision est définitive et elle n’est pas nécessairement soutenue par toutes les voix autour du centre.
An Ohio congresswoman and the Kennedy family push back against the name change
La députée démocrate Joyce Beatty, représentant l’Ohio et Madame ex officio au conseil du Kennedy Center, a contesté la narration dominante autour du projet de renommage.
« Pour mémoire, ce n’était pas unanime. J’ai été mise en sourdine lors de l’appel et n’ai pas eu l’occasion d’exprimer mon opposition à ce mouvement », a-t-elle écrit sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, en signalant que d’autres avaient aussi été empêchés de contester la proposition. « Et pour mémoire, ce point n’était pas inscrit à l’ordre du jour. Ce n’était pas un consensus. C’est de la censure. »
Les membres de la famille Kennedy ont également réagi négativement, affirmant que le geste serait à la fois irrespectueux et illégal. Joe Kennedy III, neveu du secrétaire à la Santé et aux Services sociaux Kennedy Jr. et petit-neveu du président John F. Kennedy, a dénoncé le manque d’autorité du conseil pour rebaptiser une institution qui, selon lui, est un mémorial vivant d’un président tombé. Sur X, il a écrit que « le Kennedy Center est un mémorial vivant dédié à un président tombé, nommé par une loi fédérale. On ne peut pas le renommer, pas plus que l’on ne peut renommer le Lincoln Memorial ».
Maria Shriver, fille de Sargent Shriver et d’Eunice Kennedy et nièce de l’ancien président, a publié une note longue condamnant fermement ce qui est perçu comme un assaut symbolique sur l’héritage familial. « Le Kennedy Center a été nommé en l’honneur de mon oncle, le président John F. Kennedy. Il incarnait l’intérêt pour les arts, la culture, l’éducation, les langues et l’histoire », a-t-elle rappelé. « Il est incompréhensible que le président en exercice cherche à renommer ce grand mémorial dédié à Kennedy. » Elle a ajouté qu’il ne serait pas surprenant que d’autres lieux commencent eux aussi à être baptisés selon l’un ou l’autre nom politique, et a lancé un appel à ses concitoyens pour qu’ils prennent conscience de ce qui se passe. « Ce n’est pas digne. Ce n’est pas drôle. C’est en dessous de la stature du poste. C’est même inquiétant et obsédé dans une manière étrange », a-t-elle conclu.
La manœuvre des alliés de Trump consistant à ajouter le nom du président au Kennedy Center ne surprend personne. Elle illustre la tendance actuelle chez Trump et ses proches à ignorer les procédures habituelles, voire la volonté du Congrès, afin d’édifier l’aura présidentielle et d’imposer leur programme. Alors que la direction du Kennedy Center a connu une transformation rapide sous leur emprise, cette initiative déclenche désormais une réaction vigoureuse dans plusieurs cercles — parmi les administrateurs du centre, au sein de la famille Kennedy et dans le cadre même de la loi qui régit l’établissement.
