Au cours de l’année écoulée, les raids anti-immigration ont placé les quartiers immigrés de Los Angeles au cœur du débat national. Dans ce débat, les immigrés sont souvent réduits à une seule histoire.
Adriana Paz affirme que cela n’a jamais été la réalité.
« De nombreuses fois, les Latinos sont présentés comme tous les mêmes, comme s’il n’importait pas si vous êtes Colombien ou Mexicain, ou Mexicain du nord ou du sud », a confié l’actrice à Pagesafrik.info. « Même, ils se trouvent dans des situations différentes. »
Dans le nouveau thriller Netflix d’Ben Affleck, Animals, Paz incarne Cecilia, une ouvrière immigrée dont la vie est liée à une puissante famille de Los Angeles. Luis Gerardo Méndez incarne Ramon, un autre immigré dans ce même entourage. Tous deux sont des immigrés, mais Paz souligne que leurs circonstances diffèrent grandement.
« Cecilia a des papiers et des documents alors que Ramon n’en a pas », a-t-elle déclaré. « Nous ne sommes pas seulement une chose. Nous sommes un univers en nous-mêmes. »
Méndez a dit que le but était de montrer aux travailleurs immigrés le respect qu’ils obtiennent rarement, à l’écran comme hors écran.
« Il était très important pour nous de montrer une grande dignité à ces personnages », a-t-il dit. « Nous savons que la communauté latine aux États‑Unis, et surtout à Los Angeles, est très travailleuse. Ils veulent juste travailler et ils veulent simplement une vie meilleure. Mais l’aspect dignité est quelque chose que l’on ne voit pas souvent au cinéma. »
Il en a marre du stéréotype familier de la femme de ménage qui dit juste oui.
« Ce n’est pas ce personnage que nous avons vu cent millions de fois, où la dame dit: ‘Oh oui, oui, peu importe ce que vous dites’ », a déclaré Méndez. « Ce personnage n’est pas comme ça. »
« Au contraire, ces personnages font le travail et n’hésitent pas à s’exprimer : ‘Oui, bien sûr, de quoi avez-vous besoin, monsieur ? Que voulez-vous ? Ou bien, mais j’ai aussi besoin de ceci.’ »
Ce qu’il espère que le public retiendra, c’est l’empathie. « Je pense que si cela se produit, nous avons déjà gagné », a-t-il déclaré.
Kerry Washington, qui partage l’affiche avec Affleck, a déclaré que la même question d’empathie a façonné son approche.
« Pour moi, c’était cette idée de la famille et de la manière dont on définit la famille », a-t-elle dit. « Dans quelle mesure êtes-vous capable d’étendre votre cœur à la douleur d’autrui ? Qui mérite d’être inclus dans le cercle de ceux que vous feriez tout pour protéger ? »
Affleck a dit que beaucoup de ce qui divise les gens se résume à combien ils savent peu les uns des autres.
« C’est la vérité sur les gens et une partie des raisons pour lesquelles nous ne nous voyons pas les uns les autres », a-t-il dit. « Nous ne savons pas tout d’eux et de leur expérience. C’est en partie ce manque de connaissance mutuelle qui nous sépare. »
« Personne ne se croit le méchant », ajouta-t-il. « La plupart des gens cherchent simplement à être heureux. La plupart veulent faire le bien et être de bonnes personnes, et ils ont aussi des factures à payer, des enfants, une vie, et quelqu’un qu’ils aiment. »
Méndez travaille à Hollywood depuis sept ans. Il affirme que l’approche de l’industrie vis-à-vis des récits d’immigrants et de Latinos est en train de changer.
« Il y a cinq, six ans, on avait l’impression d’avoir une quota, vous savez, du genre « oui, nous avons besoin d’un personnage latino », a-t-il dit. « J’ai été dans cette position où je suis le personnage latino, ce que j’apprécie car c’est un bon travail. Mais aujourd’hui c’est bien plus complexe que cela. »
« Vous n’avez pas seulement besoin de l’acteur latino. Vous avez besoin du consultant latino dans la conversation », a-t-il poursuivi. « Il faut vraiment comprendre ce qui se passe, car l’authenticité est reine en ce moment. Le monde est si connecté que si vous montrez à un Mexicain quelque chose qui n’est pas mexicain, on va le savoir. Et c’est la même chose dans n’importe quel autre pays. Nous sommes maîtres dans l’art de déceler les balivernes. »
Il a salué Affleck pour son « esprit très ouvert à ces conversations ».
« Il a pris le temps de poser les questions aux bonnes personnes », a déclaré Méndez. « Et ce n’est pas très courant, hélas. »
Paz espère que ces échanges se poursuivront après le générique.
« J’espère qu’après cela, ils pourront avoir des discussions importantes sur tous ces sujets », a-t-elle dit. « Peut-être ne s’en rendront-ils pas compte à ce moment-là, parce qu’ils seront absorbés par le film, mais plus tard, je pense que ces idées reviendront. »
Animals sortira sur Netflix et dans certaines salles le 9 octobre.
