Une nouvelle initiative pour lutter contre l’itinérance en Californie
Aryana Noroozi
Dans le cadre d’un effort renouvelé visant à répondre à la crise de l’itinérance dans l’État, le gouverneur Gavin Newsom a récemment présenté un projet de règlement officiel destiné à fournir aux municipalités et aux comtés de Californie un cadre structuré pour gérer les campements dangereux. Ce nouveau modèle bénéficie d’un financement important de 3,3 milliards de dollars, issus de la nouvelle Proposition 1, ainsi que d’un soutien juridique validé par la Cour Suprême des États-Unis.
Ce règlement vise à épauler les autorités locales dans la gestion plus rapide des campements clandestins tout en assurant une meilleure liaison avec les personnes sans domicile fixe, en leur proposant des solutions d’hébergement, des services sociaux, ainsi qu’un accompagnement en santé mentale et comportementale.
“Laisser des personnes mourir dans la rue n’a rien de compatissant,” a déclaré Newsom dans une déclaration officielle. “Les responsables locaux ont demandé des ressources — nous avons répondu avec le plus important investissement d’État jamais réalisé. Ils ont requis une clarification juridique — les tribunaux ont répondu favorablement. À présent, nous leur fournissons un modèle qu’ils peuvent appliquer immédiatement, avec rapidité et humanité. L’époque de l’inaction est révolue. Il n’y a plus d’excuses possibles.”
Les principes clés du nouveau cadre de gestion des campements sauvages
Ce modèle de réglementation détaille les étapes à suivre pour que les autorités locales puissent gérer efficacement les campements tout en respectant des procédures d’information, de sensibilisation et d’offre de services. Parmi ses dispositions principales figurent : l’interdiction de campeurs persistants dans un même endroit, l’interdiction de campements qui bloquent les trottoirs ou l’accès public, la nécessité d’un délai de préavis d’au moins 48 heures avant toute opération de déblaiement, ainsi que l’obligation de contacter des prestataires de services et de prendre soin des effets personnels laissés sur place.
Ce dispositif s’appuie sur des stratégies déjà en vigueur dans l’État. Depuis juillet 2021, la Californie a procédé au débroussaillement et au nettoyage de plus de 16 000 campements, éliminant un total de plus de 311 000 mètres cubes de déchets — une partie significative de ces opérations ayant eu lieu le long des voies rapides et des chemins de l’État.
Ce lancement coïncide avec la première allocation majeure des fonds de la Proposition 1, initiative approuvée par le vote des habitants plus tôt cette année, visant à accroître la capacité en matière de logement et à développer des centres de traitement pour les personnes confrontées à de graves problèmes de santé mentale. La somme de 3,3 milliards de dollars doit soutenir des projets visant à offrir davantage de logements et de services pour ceux qui vivent dans une situation de précarité chronique.
Ce financement s’ajoute aux plus de 27 milliards de dollars que le bureau du gouverneur assure avoir déjà consacrés depuis 2019 pour lutter contre l’itinérance dans l’État.
Les citoyens ont la possibilité de suivre l’évolution des efforts de l’État grâce à un portail de transparence, un outil qui permet de voir comment les villes et les comtés utilisent ces fonds, réduisent les campements illégaux et développent des solutions en hébergement et en santé mentale.
Selon le bureau de Newsom, cette réglementation est le reflet de son ordre exécutif pour 2024, dans lequel il incite les autorités locales à agir rapidement et avec compassion, en conciliant les pouvoirs légaux avec des principes humanitaires.
Bilan national et perspectives pour la Californie
Malgré la persistance croissante de la crise de l’itinérance à l’échelle nationale, la progression de ce phénomène en Californie a considérablement ralenti par rapport à d’autres grands États. Selon les données officielles, le nombre de personnes sans abri dans la rue a augmenté de seulement 0,45 % en 2024, un chiffre bien inférieur à la moyenne nationale d’environ sept pour cent. La Californie a également été en tête des États qui ont réussi à réduire le nombre de vétérans sans abri l’année dernière, une performance saluée par le bureau du gouverneur.
Bien que ce modèle de règlement soit volontaire, Gavin Newsom a clairement indiqué qu’il attendait des gouvernements locaux qu’ils agissent rapidement. Chaque municipalité ou département peut adapter ce cadre à ses spécificités, mais le message de Sacramento est clair : l’autorité juridique est en place, les fonds sont disponibles, et l’État souhaite voir des progrès tangibles dans la gestion des campements.
Alors que la question de l’itinérance demeure l’un des sujets prioritaires pour les Californiens à l’approche de l’élection du gouverneur en 2026, il est probable que Newsom continue de mettre en avant une pression constante pour des actions visibles et mesurables à travers tout l’État.
