Les subventions renforcées sur les primes liées à l’Affordable Care Act (ACA) doivent expirer le 31 décembre, et le Congrès n’a pas réussi à adopter un volet santé permettant de les prolonger. Des millions de personnes dépendent du système de l’ACA, et sans ces aides, on estime qu’environ quatre millions d’assurés pourraient se retrouver sans couverture. Ces aides avaient été mises en place pendant la pandémie pour les ménages à revenu modeste; sans elles, les primes pourraient augmenter de façon considérable, notamment pour les inscrits sur Covered California, où une hausse de 86% a été anticipée si les aides venaient à disparaître. Pourtant, le paquet de soins de santé soutenu par les républicains qui a franchi la Chambre ne prévoit pas l’extension des subventions ACA arrivant à expiration.
Le paysage politique est resté bloqué malgré les efforts pour éviter une flambée des coûts des primes. Le président de la Chambre, Mike Johnson, a refusé de convoquer un vote pour étendre ces crédits d’impôt sur les primes sur une période de trois ans, comme le demandaient les Démocrates. Cependant, quatre députés républicains ont signé une pétition de dessaisissement dirigée par les Démocrates pour obliger l’Assemblée à discuter de l’extension triennale. Lors d’une conférence de presse le 18 décembre, le député Pete Aguilar a exprimé son point de vue: selon lui, le plan présent est le seul candidat sérieux pour éviter que les primes ne grimpent d’ici la fin de l’année, et il a affirmé que les votes étaient réunis et que le mouvement était favorable. Il a enjoint Speaker Johnson à amener le texte à la floor immédiatement.
La pétition de dessaisissement vise à forcer un vote sur l’extension de trois ans, contournant ainsi la réticence de Johnson à organiser l’élection. Toutefois, le scrutin n’aura pas lieu avant que les subventions actuelles n’expirent le 31 décembre, Johnson ayant choisi de renvoyer les membres à leurs circonscriptions pour les congés.
Le 17 décembre, un paquet législatif en matière de soins de santé, soutenu par les républicains, a été approuvé par la Chambre par 216 voix contre 211, mais il n’inclut pas l’extension des crédits d’impôt ACA qui arrivent à échéance. Le texte doit désormais être adressé au Sénat et l’on s’attend à ce qu’il ne soit pas adopté.
Alors que l’inscription ouverte pour choisir ou modifier des plans d’assurance se poursuit, des millions d’Américains assistent à une augmentation brutale de leurs primes. Cela résulte en partie de l’incapacité récurrente du Congrès à converger vers un plan unique de soins, une impasse qui a aussi contribué, durant l’année, au plus long arrêt des administrations depuis des décennies.
Le 11 décembre, deux projets de loi portant sur les soins détaillaient des approches opposées: l’un, soutenu par des Républicains, proposait de supprimer les subventions et, à la place, d’instaurer un compte d’épargne santé pouvant atteindre 1 500 dollars par an pour les bénéficiaires éligibles; l’autre, appuyé par les Démocrates, visait une extension sur trois ans des crédits augmentés. Les deux textes ont été rejetés à 51 voix contre 48, chacun nécessitant 60 votes pour être adopté. Dans une conférence de presse du 16 décembre, le député Aguilar a rappelé l’urgence de l’accessibilité financière des soins pour les Américains et a souligné les avertissements des démocrates sur l’impact de l’expiration des crédits, qui concerne notamment les millions de personnes bénéficiaires.
Selon les estimations, plus de 20 millions de personnes dépendent de l’ACA, et sans les crédits renforcés, environ quatre millions pourraient perdre leur couverture. En Californie, près de deux millions d’inscrits sur Covered California — le marché californien de l’ACA — pourraient être touchés par l’expiration des subventions.
Dr. Monica Soni, directrice médicale de Covered California, a pris part à une discussion virtuelle avec des membres de la communauté de l’Inland Empire pour évoquer les enjeux pour les résidents. Animée par Phyllis Y. Clark, fondatrice et PDG du Healthy Heritage Movement, l’échange a permis à Dr. Soni de répondre à des questions sur la manière dont chacun peut prendre des décisions éclairées concernant la couverture via Covered California.
Selon elle, les législateurs ont eu plusieurs occasions d’agir pour prolonger les crédits renforcés ou de proposer une autre solution viable afin de maintenir des soins abordables; toutefois ces opportunités ont été manquées à plusieurs reprises. Ces crédits d’impôt renforcés étaient des aides temporaires instaurées pendant la pandémie pour les ménages à revenu modeste et pour ceux qui franchissaient le « précipice des subventions », au-dessus de 400% du niveau de pauvreté fédéral. Bien que ces crédits soient initialement prévus pour expirer en décembre 2025, de nombreux défenseurs de la santé réclament leur prolongation, compte tenu des difficultés croissantes liées à l’accessibilité des soins.
Dans l’Inland Empire, 191 000 habitants sont inscrits à Covered California, et la plupart dépendent des aides. Sans ces crédits, les primes pourraient augmenter de 111 dollars par mois, soit une hausse de près de 86%. Le nombre d’inscrits noirs ou afro-américains a augmenté d’environ 60% depuis 2021. En 2025, Covered California a enregistré un nombre record d’inscriptions; cependant, la perspective d’un retrait des crédits renforce les défis rencontrés durant la période d’inscription ouverte.
Covered California a reçu des milliers d’appels de bénéficiaires qui hésitent entre opter pour un plan moins cher ou abandonner l’assurance pour utiliser ces fonds ailleurs, par exemple pour le loyer ou les courses. L’organisme estime que sans l’extension des crédits, environ 400 000 résidents pourraient quitter le marché californien. Néanmoins, Dr Soni a salué le fait que la Californie demeure l’une des régions où les augmentations de primes sont les plus faibles par rapport à la moyenne nationale, qui est d’environ 20%.
Elle a encouragé les personnes à continuer de visiter coveredca.com, que l’on cherche à renouveler son assurance ou que l’on soit sans couverture, car il existe des plans très abordables et subventionnés qui ne se découvrent pas sans consulter le site ou contacter Covered California. À noter, chaque plan Covered California propose un examen de bien-être gratuit annuel, des dépistages du cancer sans frais et une prise en charge pendant la grossesse et après la naissance.
La période d’inscription ouverte a commencé le 1er novembre 2025 et se prolonge jusqu’au 31 janvier 2026. Les résidents californiens peuvent s’inscrire, renouveler ou rechercher un nouveau plan d’assurance maladie.
La discussion virtuelle a été organisée en collaboration avec des organisations locales de la région de l’Inland Empire, notamment la Riverside Community Health Foundation, la Riverside County Black Chamber of Commerce, Empower Edutainment et The Healthy Heritage Movement.
