Liberation Station, première librairie pour enfants appartenant à des Noirs au cœur de Raleigh, en Caroline du Nord, est destinée à reprendre une présence physique en 2026.
Selon WRAL News, les propriétaires Victoria Scott-Miller et son mari ont été contraints de fermer leur boutique. Désormais, le duo revient encore plus fort dans un nouvel espace situé au Montague Plaza, un complexe de 15 000 pieds carrés dans le sud-est de Raleigh, entièrement consacré aux entreprises détenues par des Noirs, avec une superficie trois fois supérieure à celle de leur premier établissement. Ils envisagent d’étoffer leur offre en organisant des séances de lecture pour enfants et des ateliers animés par des auteurs.
« Nous sommes enthousiastes à l’idée de ramener des auteurs et des illustrateurs dans la ville de Raleigh, particulièrement dans le sud-est de Raleigh », a confié Scott-Miller à WRAL News.
Pourquoi la première librairie pour enfants détenue par des Noirs à Raleigh a-t-elle fermé ?
Les Millers avaient repéré un manque dans le Triangle concernant des ouvrages jeunesse mettant en scène des enfants issus de communautés de couleur. Au départ, ils vendaient des livres depuis le coffre de leur voiture et menaient une série de ventes éphémères avant d’ouvrir l’ancien local.
« Les étagères constituent une forme de protestation, de libération et de joie », expliquait Victoria. « Le fait que les enfants puissent se reconnaître dans notre boutique, à chaque recoin, sur chaque étagère, c’est l’expérience même de l’enfance noire qui y prend tout son sens. »
Comme l’a relayé Pagesafrik.info, Liberation Station a ouvert ses portes en juin 2023. L’année suivante, ils ont dû faire face à des menaces de mort et à du courrier haineux qui ciblaient même leur jeune fils, à partir de septembre 2023 — forçant une adaptation constante des horaires et des mesures de sécurité.
« Nous avons dû fermer non pas parce que nous avons échoué, mais parce que nos systèmes nerveux étaient brisés », a-t-elle déclaré à WRAL News. « Il y avait une telle perturbation de la paix que nous avons estimé ne pas pouvoir servir efficacement notre communauté. »
En signalant leurs inquiétudes à leur bailleur, les Millers ont appris que le bail était mis en concurrence, ce qui les a amenés à annoncer la fermeture à la fin avril 2024. Le couple a offert les livres encore en sa possession et a continué à œuvrer pour faire parvenir des œuvres littéraires à leur communauté et au-delà, en utilisant des formats innovants.
Comment soutenir la réouverture de la première librairie pour enfants détenue par des Noirs à Raleigh ?
Scott-Miller a exprimé une immense gratitude face à l’amour de la communauté qui leur a permis de faire une pause, de se reposer et de repenser leur vision de la librairie.
« Je suis reconnaissante d’avoir eu l’opportunité de prendre du recul et d’être entourée par une communauté qui nous aime tant, qui nous a laissés nous reposer, faire une pause et réimaginer ce que cela pourrait devenir, pas seulement pour la librairie, mais aussi pour notre sécurité personnelle. »
Liberation Station est prête à rouvrir ses portes l’année prochaine, à l’occasion du Juneteenth. En attendant, tandis que Scott-Miller prépare la réouverture, une collecte GoFundMe a été lancée et a déjà réuni 29 030 dollars sur un objectif de 60 000 dollars. Ils invitent également les membres de la communauté à les soutenir via l’adhésion Ko-Fi, afin d’assurer un soutien durable et continu.
