La quête de réponses sur la mort de Nolan Wells s’est poursuivie mardi avec la publication publique d’une autopsie indépendante réalisée à la demande de la famille Wells. L’examen met en évidence une blessure inexpliquée subie par Wells, ainsi qu’un certain nombre de questions sans réponse, car les circonstances ayant mené à son décès restent floues des mois après la découverte de son corps.
Détails de l’autopsie indépendante : une blessure à la tête inexpliquée sur le corps de Nolan Wells
Un jour après l’annonce qu’aucune accusation pénale n’avait été déposée dans la mort de Wells, les parents de l’adolescent, Elmore et Christine Wells Wonsley, représentés par une équipe juridique incluant l’avocat des droits civiques Ben Crump, s’orientent vers une autopsie indépendante qu’ils avaient conduite. Le rapport, publié en ligne par TMZ, conclut que « Nolan X. Wells a subi récemment des blessures contondantes inexpliquées à l’arrière de la tête et dans d’autres zones de son dos. » Faisant suite à des rapports préliminaires sur une blessure apparente à la tête, le rapport précise que « la décoloration rouge signalée dans le rapport préliminaire a été confirmée comme du sang et décrite comme deux contusions (bleus) par le pathologiste original. » En critiquant les conclusions du médecin légiste du Mississippi concernant le corps de Wells, le rapport indépendant déclare « Bien que le pathologiste médico-légal du Mississippi ait signalé ces ecchymoses à la tête aux enquêteurs au début de l’enquête sur la mort, les circonstances, le mécanisme et la contribution de ces blessures à son décès restent inexpliqués. »
Le rapport remet également en question la validité des tests toxicologiques effectués sur le corps de Wells, notant que l’état de décomposition du corps a rendu impossible de déterminer avec précision le taux d’alcool dans le sang du jeune au moment de son décès, rendant incertaine la possibilité que l’ivresse ait joué un rôle dans sa noyade apparente. Plus généralement, alors que le récent rapport du grand jury entourant la mort de Wells a déterminé que les éléments étaient « compatibles avec une noyade » et a conclu que la blessure à la tête du jeune était une blessure non fatale, le rapport d’autopsie indépendante souligne que la conclusion selon laquelle Wells a noyé ne clarifie pas les circonstances qui ont conduit à ce résultat. « Le dossier disponible n’établit pas de façon définitive l’état du défunt juste avant d’entrer dans l’eau, s’il est entré volontairement ou a été contraint, s’il était conscient ou altéré, ou pourquoi il aurait été incapable de se dégager malgré avoir été capable de nager et en présence d’autres personnes », indique le rapport. Compte tenu de ces incertitudes, le rapport recommande que « l’enquête reste ouverte et active ».
Critique de l’enquête officielle et appels répétés à des réponses
Comme Pagesafrik.info l’avait précédemment rapporté, un grand jury du comté de Jackson n’a émis aucune charges pénales dans l’affaire de la mort de Wells. À la lumière de cette décision, la procureure du comté de Jackson, Angel Myers McIlrath, a critiqué certains membres du public, dont Crump et la famille Wells, pour avoir promu « le récit selon lequel trois garçons blancs et un garçon noir seraient allés sur une île et seuls trois amis blancs seraient revenus », récit qu’elle a qualifié de « faux ». Crump et d’autres partisans de la famille Wells ont quant à eux appelé le bureau du Procureur à poursuivre l’enquête. Les parents de Wells et Crump ont tenu une conférence de presse mardi pour réagir aux conclusions du grand jury, discuter de l’autopsie indépendante et exiger une enquête continue. Crump a demandé que le Mississippi rende public son rapport d’autopsie complet.
Crump a également critiqué le médecin légiste d’État sur la question de la blessure à la tête de Wells. « La cause de ces blessures et leur contribution au décès de Nolan restent inexpliquées », a déclaré Crump dans un communiqué publié avant la conférence de presse de mardi. « Le médecin légiste d’État a omis de prendre des photographies de l’arrière de la tête de Nolan. » À l’occasion de la conférence de presse, l’avocate Lisa Park a ajouté que l’examen indépendant a déterminé que la blessure à la tête est probablement survenue dans les quatre heures qui ont suivi le décès de Wells. Christine Wells Wonsley a aussi critiqué le bureau du procureur pour avoir publié le constat de l’État sur Facebook. « Pour moi, cela témoigne d’un manque d’empathie et d’un besoin de régler rapidement cette affaire », a-t-elle déclaré, ajoutant « Comment un jury peut-il conclure à la noyade, tout en sachant qu’il y avait des traumatismes sur son corps et en entendant de nombreuses incohérences ? »
En résumé, la famille Wells et ses représentants expriment leur insatisfaction face à la manière dont l’affaire a été gérée et se sont engagés à poursuivre leur pression pour obtenir davantage d’informations sur les circonstances du décès de l’étudiant de 18 ans. La publication de l’autopsie indépendante réalisée pour le compte de la famille met en lumière les incertitudes qui entourent encore la mort de Wells et soutient l’appel de la famille à une enquête supplémentaire jusqu’à ce que l’on détermine comment et pourquoi leur fils est mort.
