Comment Keisha Lance Bottoms a remporté Géorgie: poussée finale des poids lourds, résultat historique

Keisha Lance Bottoms a inscrit son nom dans l’histoire en devenant la première femme noire à être élue gouverneure aux États-Unis, et l’une des très rares Noires à accéder à ce poste dans un État. Cette victoire vient couronner une carrière remarquable, qui l’a vue diriger Atlanta et occuper des fonctions au sein de la Maison Blanche, et elle renforce le rôle de la Géorgie comme un État pivot où les démocrates gagnent du terrain et où leurs partisans progressent.

Bottoms remporte la course en Géorgie après une dernière poussée menée par des ténors démocrates

L’Associated Press a annoncé que Keisha Lance Bottoms avait battu le candidat républicain milliardaire Rick Jackson pour devenir la prochaine gouverneure de Géorgie. Le décompte préliminaire a rapidement sanctionné une élection qui s’annonçait serrée, Bottoms restant en légère égalité avec Jackson au moment du scrutin. Dans les derniers jours de la campagne, la candidate a bénéficié d’un élan final soutenu par d’importants partisans démocrates. Le sénateur Raphael Warnock a mené des apparitions aux côtés de Bottoms, exhortant le Parti démocrate à consacrer davantage de ressources à sa campagne et à celles d’autres candidats du Sud. Le soutien de l’ancien président Barack Obama a été déterminant, avec une vidéo de soutien publiée au début du mois d’octobre. Plus tard dans le mois, Obama s’est rendu en Géorgie pour soutenir Bottoms et la réélection du sénateur Jon Ossoff, poursuivant un classement public critique envers l’administration Trump avec une plaisanterie sur la Maison-Blanche. L’ancienne vice-présidente Kamala Harris a aussi encouragé Bottoms lors d’un gala républicain républicain? de candidats démocrates organisé à Atlanta.

Cette victoire s’inscrit dans une continuité essentielle pour Bottoms, qui s’est frayé un chemin au sein du Parti démocrate par son travail en Géorgie et au-delà. Élue maire d’Atlanta en 2017, elle est devenue la deuxième femme à diriger la cité. Son mandat a été marqué par des initiatives de réforme de la justice pénale ainsi que par la gestion de crises majeures, notamment une cyberattaque d’envergure, les protestations qui ont suivi le meurtre de George Floyd, la pandémie de COVID-19 et une fusillade de masse visant les Américains d’origine asiatique. Elle a annoncé en 2021 ne pas se représenter pour un second mandat. Après son départ de la mairie, Bottoms a été vice-présidente chargée de l’engagement civique et de la protection du droit de vote au sein du Comité national démocrate et a exercé les fonctions de commentatrice pour CNN. Elle a également œuvré à la Maison-Blanche sous l’administration Biden en tant que conseillère principale pour l’engagement public et, plus tard, comme conseillère pour la campagne de réélection de Biden, avec le soutien de l’ancien président Joe Biden à sa candidature au poste de gouverneure de Géorgie.

Stacey Abrams se réjouit de la victoire de Bottoms pendant que les efforts républicains échouent

Outre sa trajectoire personnelle, la victoire de Bottoms s’inscrit dans la foulée des deux campagnes électorales précédentes pour la gouvernance de la Géorgie menées par l’activiste pour les droits de vote et organisatrice démocrate Stacey Abrams. « Félicitations à la gouverneure-élu.e @KeishaforGA pour avoir marqué l’histoire ce soir », a-t-elle publié, après des années consacrées à mobiliser, organiser et lever des fonds au profit des démocrates, dont Bottoms. « Les Géorgiens ont clairement exprimé une direction plus lumineuse pour notre État. Merci à tous les organisateurs et bénévoles qui ont fait entendre ces voix. Mettons-nous au travail. »

La course à la gouvernance de l’État, tout comme la campagne sénatoriale menée par Ossoff, a une fois de plus attiré l’attention nationale sur un État devenu un véritable champ de bataille entre les deux grands partis. En 2020, la victoire de Biden sur Trump et les succès d’Ossoff et de Warnock ont été déterminants pour faire basculer la présidence et le Sénat du pays en faveur des démocrates. Les tentatives de Trump d’influer sur le vote, notamment en enjoignant au secrétaire d’État géorgien Brad Raffensperger de « trouver » le nombre exact de voix qu’il lui fallait pour modifier les résultats, ont donné lieu à une vaste enquête criminelle visant Trump et plusieurs de ses alliés dans le comté de Fulton. Par ailleurs, Trump a poursuivi la diffusion de récits trompeurs selon lesquels l’élection aurait été truquée contre lui, et des agents fédéraux ont perquisitionné les bureaux électoraux du comté de Fulton en janvier, dans le cadre d’une investigation portée par le président et ses partisans. Dans la course à la gouverneure, Trump avait apporté son soutien à Jackson et l’avait accompagné lors de visites en Géorgie, mais le candidat républicain avait pris ses distances avec l’ancien président dans le dernier virage de la campagne.

Au final, les efforts de Trump pour influencer la Géorgie en 2020 n’ont pas abouti, et ses actions cette année n’ont pas empêché les démocrates de remporter les postes de gouverneur et de Sénateur dans l’État. La Géorgie n’a pas seulement penché du côté démocrate dans cette élection; en élisant Bottoms à la tête de l’État, elle choisissait la première femme et la première personne de couleur non blanche à occuper ce rôle, ainsi que la première femme noire à diriger un État américain.