Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, est apparu devant le Congrès les 4 et 5 février, dans un contexte où les critiques à l’égard des orientations économiques de l’administration Trump persistaient. Lors de l’audition, la députée Ayanna Pressley, démocrate du Massachusetts, a interrogé Bessent sur le chômage des Noirs et l’impact des tarifs douaniers sur les frais supportés par les parents de jeunes enfants.
Pressley donne à Bessent un mois pour rendre compte du chômage des Noirs
Lors de son passage devant le Comité des services financiers de la Chambre, Pressley a remis en question les connaissances de Bessent sur l’écart de chômage entre les travailleurs noirs et non noirs. Bien que Bessent ait reconnu que le chômage des Noirs demeure « traditionnellement plus élevé que celui de l’ensemble des travailleurs », Pressley a apporté des précisions sur l’ampleur du problème.
« Des centaines de milliers de travailleurs noirs ont été éloignés du marché du travail, et les taux de chômage des Noirs et de l’ensemble des travailleurs figurent parmi les plus élevés depuis la pandémie de COVID-19 », a déclaré Pressley. Elle a également avancé des chiffres montrant que « les travailleurs noirs contribuent à plus d’un billion de dollars à l’économie américaine, mais leur recul dans la population active a entraîné une perte de 37 milliards de dollars du PIB ». En exhortant Bessent à « s’engager à analyser spécifiquement le chômage chez les Noirs et ses répercussions sur la stabilité financière », Pressley a obtenu de lui l’accord d’examiner la question. N’ayant pas voulu « s’engager sur une date », Bessent s’est vu fixer une échéance par Pressley — le 6 mars — pour rendre ce rapport.
@reppressley Les taux de chômage chez les Noirs sont élevés comme pas possible. Le départ des travailleurs noirs du marché du travail a entraîné une perte de 37 milliards de dollars du PIB. Sec. Bessent : analysez cela, rapportez les résultats et agissez MAINTENANT. Cette souffrance touche tout le monde si vous ne bougez pas.
♬ original sound – Rep. Pressley
Pressley pousse Bessent et l’administration Trump à alléger les tarifs sur les produits pour bébés
Lors d’une autre séquence de son interrogation, Pressley a repris un point de discorde antérieur en mentionnant les tarifs imposés par le président Donald Trump et qui augmentent le coût des produits destinés aux bébés, comme les sièges auto.
Le cabinet de Pressley a indiqué que « neuf mois auparavant, après les questions de la représentante, Bessent avait reconnu que le Trésor envisagerait d’exempter les produits essentiels de soins pour bébés des tarifs, ce qui avait ensuite été réaffirmé par le président Trump ».
Constatant peu de progrès sur ce dossier, Pressley a de nouveau interpellé Bessent sur les coûts pesant sur les parents lors de son témoignage, affirmant que « des produits essentiels comme les sièges auto coûtent plus cher en raison des tarifs de Trump », et soulignant qu’« aucune exemption n’existe pour les tarifs sur les articles pour bébés ». Elle a ajouté que d’autres produits, comme l’amiante, avaient bénéficé d’exemptions de tarifs. Rejetant les tentatives de Bessent de justifier ce retard, en déclarant « les parents qui viennent d’avoir un enfant ne veulent pas entendre vos excuses », Pressley a obtenu que le secrétaire s’engage à plaider en faveur d’une exemption des tarifs pour les produits destinés aux bébés.
Continuité des difficultés économiques, mécontentement public vis-à-vis les politiques économiques de Trump
Les échanges difficiles de Pressley surviennent au moment où les sondages montrent que la majorité des Américains restent insatisfaite de la situation économique même après une année de second mandat de Trump, l’augmentation du coût de la vie étant l’un des principaux facteurs d’insatisfaction. Une grande partie de la population désapprouve aussi les hausses de tarifs significatives mises en œuvre par Trump. La création d’emplois a été lente sous son administration, avec 584 000 postes supplémentaires en 2025, contre plus de 2 millions annuellement durant le mandat de Joe Biden. L’inflation a ralenti mais reste au-delà de l’objectif de 2 % fixé par la Réserve fédérale. Malgré ces chiffres contrastés, Trump a récemment admis que les États-Unis se trouvaient déjà dans une « économie Trump », et s’est dit « très fier » de cette situation après avoir auparavant imputé les difficultés économiques à l’administration Biden plutôt qu’à ses propres politiques.
Comme Pressley l’a fait remarquer, nombre d’Américains ne voient pas dans ces politiques une raison d’en être fiers. Au contraire, les travailleurs noirs et les parents de jeunes enfants restent touchés de manière disproportionnée par les conditions économiques difficiles et par les retombées des mesures mises en œuvre par l’administration Trump. À l’issue de l’initiative de Pressley, Bessent s’est engagé à analyser le maintien de l’écart en matière d’emploi pour les Noirs et à faire pression sur l’administration Trump pour atténuer les coûts tarifaires que les parents doivent supporter.
