Une étudiante blanche de premier cycle à l’Université du Mississippi s’est excusée et a quitté l’établissement après être apparue dans une vidéo où elle semble harceler racialement une camarade étudiante. Bien que l’étudiante présentée dans la vidéo virale nie avoir agi par racisme, l’université a promis d’enquêter sur l’affaire.
Les actes racistes des étudiantes d’Ole Miss deviennent viraux, entraînant des excuses et le retrait d’une étudiante
Une vidéo prise par la caméra de porte d’une étudiante noire de l’Université du Mississippi est devenue virale au cours du week-end. Dans le clip, trois étudiantes blanches d’Ole Miss peuvent être vues s’approchant de la porte et émettant des grognements et des gestes de type simiesque. Collin Rugg, co-propriétaire de Trending Politics, a partagé une publication Facebook de Tasha Bolton, qui écrivait : « Ma fille m’a envoyé cette vidéo depuis sa caméra Ring dans son appartement. » Bolton, qui est noire, a expliqué que sa fille est « une freshman à l’Université du Mississippi. Elle a 2 colocataires noires. Les filles sur la vidéo vivent juste au-dessus d’elles. »
Après que la vidéo s’est propagée sur les réseaux sociaux et a suscité des réactions au sein de l’université, l’une des femmes de la séquence s’est excusée pour ses actes. « À celles que j’ai offensées et à la communauté d’Ole Miss, je présente mes sincères excuses », a-t-elle déclaré dans sa déclaration, selon ABC News. L’étudiante affirme qu’elle n’avait pas l’intention d’être raciste et qu’elle ignore qu’elle se trouvait devant l’appartement d’étudiants noirs. « Avant l’incident du 6 novembre, je n’avais jamais rencontré les femmes impliquées et j’ignorais leur race, toutefois je reconnais que mes actes étaient insensibles, inappropriés et profondément préjudiciables », a déclaré l’étudiante dans sa déclaration. Une source indique également que la même étudiante s’est retirée de l’université. TMZ a identifié l’étudiante comme étant Alaina Kunes, une freshman de 18 ans, et indique que Kunes a déclaré avoir reçu des menaces de mort après la diffusion de la vidéo en ligne. TMZ a ensuite rapporté que Kunes s’était retirée de l’université en raison des menaces et du harcèlement signalés, notant qu’elle n’avait pas été obligée de partir en raison d’une sanction disciplinaire et que son retrait laissait la porte ouverte à un retour possible à l’école à l’avenir.
L’université ouvre une enquête alors que des étudiants noirs et leurs parents réagissent à l’incident
La vice-chancelière Shawnboda Mead de l’Université du Mississippi a publié une déclaration concernant la vidéo, la décrivant comme montrant « des étudiants de l’Université du Mississippi adoptant des gestes racistes dirigés vers d’autres étudiants ». Mead a condamné les actions des étudiantes dans la vidéo comme « profondément troublantes, blessantes et inacceptables », affirmant que ce comportement « ne reflète pas les valeurs de notre université ni le type de communauté que nous cherchons à être chaque jour ». Mead a déclaré que Ole Miss avait pris contact avec les étudiants directement touchés par l’incident, probablement les étudiants qui vivent dans l’appartement, et a indiqué que l’université menait une enquête sur l’incident et était « engagée à suivre nos procédures établies pour assurer un examen approfondi tout en donnant la priorité à la sécurité et au bien-être de notre communauté sur le campus ». Mead a également averti contre la diffusion d’informations inexactes sur l’incident. « Nous sommes conscients qu’un étudiant a été identifié à tort comme impliqué dans cet incident », a écrit Mead. « Pour être clair, aucun membre de notre communauté de sororité n’a été impliqué. Partager des informations non vérifiées peut causer des dommages supplémentaires à des personnes qui n’étaient pas mêlées à ce qui s’est produit. »
Alors que l’enquête se poursuit, il demeure incertain quelles sanctions, le cas échéant, pourraient être prises à l’encontre des trois étudiantes blanches. Cependant, les étudiantes noires et leurs parents, qui ont dû faire face à cet incident raciste, ont manifesté une certaine forme de compassion envers les femmes qui ont effectué les gestes offensants. Jericka Duncan de CBS News s’est entretenue en exclusivité avec Jakiyra Metcalf, Kaiyden Caldwell et Victoria Johnson, les trois étudiantes noires d’Ole Miss qui vivent dans l’appartement où la vidéo a été tournée. Au cours de l’entretien, l’une des étudiantes a déclaré que le retrait de Kunes était la bonne décision pour la « paix et sécurité » de Kunes elle-même. Pendant ce temps, la mère de l’une des étudiantes noires a également évoqué Kunes, disant : « Je déteste qu’elle se soit retirée de l’école, vous voyez ce que je veux dire, parce que le cours de sa vie, cela va aussi l’affecter ». La mère a aussi exprimé son espoir pour l’avenir, disant : « J’aimerais que les gens soient attentifs et réfléchissent simplement. »
Alors que les étudiantes noires et les familles touchées par l’incident raciste à Ole Miss font preuve de grâce envers l’une des étudiantes ayant commis les gestes offensants, l’indignation continue de gagner du terrain autour de la vidéo virale. Désormais, l’université doit poursuivre son travail pour déterminer comment les étudiantes qui ont réalisé ces actions devront être tenues responsables et pour soutenir les étudiantes qui ont été affectées par leurs choix.
