Alors que le pays pleure la disparition de l’icône des droits civiques et activiste Jesse Jackson, les responsables politiques et communautaires lui rendent hommage à travers des cérémonies et des célébrations prévues sur tout le territoire. Toutefois, les représentants républicains semblent refuser d’octroyer à Jackson l’honneur suprême que l’on réserve, après la mort, aux figures marquantes de l’histoire américaine.
Les républicains réagissent au décès de Jackson
Le journaliste Roland Martin a annoncé sur les réseaux sociaux, tardivement jeudi soir, une information de dernière minute selon laquelle le président de la Chambre Mike Johnson aurait refusé la demande des démocrates et de la famille du révérend Jesse Jackson Sr. de le faire déposer en “veille et état” au Capitole des États‑Unis, invoquant une modification récente d’une règle qui réserve cet honneur aux anciens présidents seulement. Dans son message publié sur X (anciennement Twitter), Martin rappelle que Rosa Parks est devenue, en 2005, la première et unique citoyenne à bénéficier de cet honneur dans la Rotonde du Capitole, ajoutant que Parks fut l’une des quatre personnes à avoir reçu cet hommage. Martin joint également une référence à une photo prise en 2020 montrant le révérend Jackson rendant hommage au représentant John Lewis, qui avait été mis en état sur les marches orientales du Capitole — le montage ayant été nécessaire en raison des restrictions liées à la pandémie de COVID‑19, l’emplacement d’origine dans la rotonde n’étant pas possible à ce moment.
Des échanges publics ont également suivi, avec des réactions de figures politiques. L’ancien président Donald Trump a publié un message très long sur ses réseaux, évoquant sa connaissance de Jackson bien avant son mandat présidentiel et le décrivant comme un homme de grande personnalité et de tenacité, doté d’un sens pratique hors du commun. Dans ce message, Trump rappelle en outre que Jackson incarnait une “force de la nature” et il en profite pour promouvoir ses propres réformes et projets politiques, tout en insinuant que Jackson aurait joué un rôle dans l’élection présidentielle sans en être pleinement reconnu.
En parallèle, des volets de soutien et de critique ont été exprimés à l’égard de la réaction du Congrès, alimentant l’idée que le décès de Jackson est devenu un terrain de jeu politique pour certains. Le débat public se poursuit autour de l’honneur réservé à ce militant qui a marqué plusieurs décennies d’engagement civique.
Les célébrations de la vie de Jackson s’amplifient alors que la famille demande de retirer la politique des services funèbres
Malgré ce revers du Capitole, la famille Jackson a indiqué que l’élan de sympathie et de respect suscité par l’homme public qu’était Jesse Jackson les pousse à étendre les hommages au-delà de Chicago et à les organiser dans des lieux d’importance personnelle pour lui.
Dans une déclaration publiée jeudi, la famille a précisé que, suite à l’annonce initiale sur les détails des rites d’absence, des responsables dans l’État de Caroline du Sud — sa patrie — et à Washington, D.C. ont exprimé le désir d’accueillir des cérémonies officielles en deux lieux profondément significatifs pour lui. Après ces étapes, les obsèques se tiendraient officiellement dans la métropole de Chicago, les 6 et 7 mars, selon l’organisatrice principale, son épouse Jacqueline Jackson.
Avant même l’annonce relative au refus d’un “lie in state” au Capitole, l’ancien représentant Jesse Jackson Jr. (D‑Ill.) a commenté publiquement pour appeler à ne pas politiser ces hommages et à respecter la mémoire de son père. Il a affirmé que les rites d’adieu doivent être ouverts à tous, sans distinction politique, et que son père a vécu une vie qui traversait largement les clivages idéologiques : démocrates, républicains, libéraux et conservateurs, de droite ou de gauche, car Jesse Jackson incarnait une vision large de ce que signifie être Américain.
Un message relayé par les réseaux sociaux a rappelé ces sentiments, mettant en avant la voix de NewzHawk qui reprenait les mots de Jesse Jackson Jr.: “Ne venez pas apporter vos opinions politiques à ces rites d’adieu. Ces cérémonies sont ouvertes à tous, quelle que soit l’affiliation.” Cette prise de position souligne le souhait des proches d’inscrire l’hommage dans une dimension universelle et transpartisane, au-delà des débats qui entourent le décès du leader.
Même si Jesse Jackson ne fera pas l’objet d’un dépôt en veille au Capitole et que Washington n’accueillera pas de service officiel dans ce cadre, sa mémoire sera honorée dans la ville et dans d’autres lieux qui ont compté dans sa vie. Si certains responsables républicains ont tenté d’instrumentaliser cette disparition à des fins politiques, la famille et les partisans persistent à célébrer l’héritage et l’impact de Jackson sur des personnes de toutes tendances, convaincus que son travail et son exemple dépassent les frontières partisanes et continuent d’inspirer des générations à venir.
