Une joueuse d’athlétisme suspendue suite à un comportement inadmissible lors d’un événement sportif
Une sportive, qui a récemment brillé aux Jeux Olympiques de Paris 2024 en remportant trois médailles d’or, a été prise à partie de façon inappropriée par un téléspectateur lors d’un meeting d’athlétisme à Philadelphie le week-end dernier. Ce dernier, qui a tenté de profiter de cette occasion pour négocier un pari sur la plateforme FanDuel, a été rapidement suspendu par la société de paris une fois l’incident découvert.
L’individu concerné, qui se présente comme un « tyran de la piste » et utilise le pseudonyme « mr100kaday » sur les réseaux sociaux, a diffusé une vidéo le montrant en train d’interpeller la sportive avant qu’elle ne prenne part à sa course de 100 mètres. Son comportement a rapidement suscité l’indignation, car ses propos s’apparentaient à du harcèlement.
Dans cette vidéo, on peut l’entendre crier : « Ne craque pas, Gabby, comme tu l’as fait hier ! », ou encore « Tu te fais épauler, Gabby. Tu vas chuter, Gabby. » Le message, tout en étant agressif, durait plus d’une minute. Lors de cet échange, il ne s’est pas contenté de lancer des critiques contre la performance de l’athlète ; il a également émis des commentaires déplacés à propos de son conjoint.
Par ailleurs, ce ‘’supporter’’ a publié une capture d’écran attestant qu’il avait placé un pari combiné d’un montant de 1 000 dollars sur FanDuel. Il a écrit en ligne : « J’ai fait perdre Gabby en la hintant, et cela a permis à mon pari de gagner. »
Face à cette situation, Gabby Thomas a publié une réponse sur son compte X (anciennement Twitter), en exprimant son mécontentement : « Cet homme adulte m’a suivie autour de la piste pendant que je prenais des photos et signais des autographes pour les fans (principalement des enfants), tout en proférant des insultes personnelles. Quiconque facilite ce genre de comportement en ligne est répugnant. »
L’organisation Grand Slam Track mène une enquête suite à l’incident
Selon ESPN, l’entité en charge de l’événement a d’ores et déjà ouvert une « enquête approfondie sur ce comportement répréhensible filmé en vidéo ». Elle a indiqué qu’elle s’efforçait d’identifier la personne responsable et qu’elle prendrait les mesures appropriées pour réagir à ces agissements.
Un communiqué précise également qu’elle mettra en place « des mesures de sécurité supplémentaires pour éviter que de tels incidents ne se reproduisent ». Elle a en outre affirmé avec fermeté : « Nous ne tolérerons en aucun cas ce genre de conduite détestable. »
De son côté, FanDuel a annoncé avoir banni cet utilisateur de sa plateforme et a fermement condamné tout acte de harcèlement ou d’intimidation à l’encontre des sportifs.
Un représentant de la société a souligné : « FanDuel condamne avec la plus grande vigueur tout comportement abusif à l’encontre des athlètes. Menacer ou persécuter des sportifs est inacceptable et n’a pas sa place dans le sport. Ce client n’est plus autorisé à parier avec FanDuel. »
Certains athlètes dénoncent une montée du heckling liée au développement des paris en ligne
Il apparaît que ce problème s’est amplifié ces dernières années, notamment dans le domaine du baseball professionnel. Selon ESPN, la pratique du dénigrement ou de l’intimidation envers des sportifs s’est accentuée avec l’expansion du marché des paris sportifs aux États-Unis. Lance McCullers Jr., lanceur de l’équipe des Houston Astros, a notamment rapporté avoir reçu en mai des menaces en ligne menaçant sa famille. À l’époque, la police avait relié ces menaces à un parieur en ligne basé à l’étranger.
En 2024, une étude menée par la NCAA a révélé que le harcèlement provenant de « parieurs en colère » est devenu une forme fréquente d’agression verbale à l’encontre des étudiants-athlètes. Selon ces analyses, ce type d’abus représenterait jusqu’à 12 % de l’ensemble des insultes publiées sur les réseaux sociaux à l’encontre de sportifs universitaires.
Ce phénomène soulève des inquiétudes quant à l’impact de la prolifération des jeux d’argent en ligne sur le climat dans le monde du sport, où la pression et l’animosité se manifestent parfois de façon violente à l’encontre des protagonistes.
