L’homme qui a tué mortellement 13 personnes lors de l’attaque de Fort Hood en 2009 est sur le point d’être exécuté, et la forme envisagée pour cette mise à mort est d’une originalité notable. Le président Trump a donné son feu vert pour que le condamné soit mis à mort par peloton d’exécution, et le Pentagone a annoncé que cet acte serait diffusé en direct après que le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déclaré qu’il serait public, une décision qui a suscité stupeur, horreur et condamnation.
L’exécution du tireur de Fort Hood par peloton d’exécution diffusée en direct
Les projets de l’administration Trump consistant à appliquer la peine de mort au tireur de Fort Hood, Nidal Hasan, prennent une tournure de plus en plus radicale. Trump a récemment annoncé que Hasan, ancien major de l’armée et psychiatre militaire au moment des faits, serait exécuté par peloton d’exécution – une première pour une exécution militaire par peloton depuis la Seconde Guerre mondiale. Lors d’un rassemblement de campagne en apparence enthousiastes au Texas, il a proclamé : « Nous venons de décider de rendre une justice FINALE à un meurtrier maléfique, le tireur de Fort Hood, Nidal Hasan. » Le président a aussi insinué que Barack Obama en était informé sans agir, avant d’affirmer que Hasan « recevra la peine de mort par peloton ».
Plus tard, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a annoncé que l’exécution de Hasan serait publique et le Pentagone a confirmé qu’elle serait diffusée en direct. Intervenant sur la chaîne Real America’s Voice, une plateforme conservatrice, Hegseth a qualifié ce choix de « choix évident », en ajoutant que « l’ensemble de la procédure sera visible du public, afin que tout le monde comprenne les conséquences sérieuses de pareilles actes ». Il a ensuite rappelé la date prévue, imitant le style d’un annonceur annonçant un événement sportif : « Nous le verrons le 3 décembre », suivi par l’animateur : « Le 3 décembre, Fort Hood ». Si l’opération se déroule, elle constituerait la première exécution publique aux États-Unis depuis près d’un siècle et la première à être diffusée en direct, selon NPR. Trump a par la suite soutenu publiquement ce plan. Interrogé sur la diffusion en direct, le président a répondu : « Absolument, j’ai donné mon accord », selon C-SPAN.
Condamnations mondiales et nationales du plan d’exécution publique
Les réactions à ces annonces ont été vives, et nombreux sont ceux qui dénoncent le caractère spectaculaire que prend cette exécution sous la conduite de l’administration Trump. Le bureau des droits humains des Nations Unies a averti que la diffusion d’une exécution « violerait l’interdiction absolue de la torture », et la ministre britannique de l’Égalité, Bridget Phillipson, qui occupe aussi la présidence du parti travailliste, a qualifié l’idée de « assez inquiétante ». Plusieurs voix aux États-Unis se sont également exprimées contre ce projet. Le représentant Suhas Subramanyam (D-Virginie) a publié sur X une liste des pays qui pratiquent des exécutions publiques, citant l’Iran, la Corée du Nord, l’Afghanistan et l’ISIS, entre autres groupes terroristes, et a déclaré : « C’est contraire à l’Amérique. Faites marche arrière. »
« Il est indubitable que Hasan mérite la mort. Ses crimes étaient diaboliques et impardonnables — une exécution par peloton serait sans doute un peu trop clémente », a posté Joe Kent, ancien directeur du Centre national de contre-terrorisme. « Mais diffuser son exécution est une atteinte à la dignité et à la décence de notre nation. »
Le journaliste indépendant Terry Moran a jugé que « tout spectacle de la mort produit par le gouvernement nous dégrade en tant que nation ». Il a également averti que l’exécution publique pourrait devenir un chapelet de martyrisation pour des terroristes.
Cette perspective d’exécution imminente s’inscrit dans un débat national sur la peine de mort, relancé par les difficultés liées à l’exécution ratée de Christa Pike. Elle alimente aussi la discussion sur la justice et la politique pénale fédérales. Peu avant la fin de son mandat, le président Biden avait commué les condamnations à mort fédérales en peines d’emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération, à l’exception de l’assaillant de l’Église Emanuel AME, Dylann Roof, du bombarder du marathon de Boston, Dzhokhar Tsarnaev, et de l’auteur de l’attaque de la Synagogue Tree of Life, Robert Bowers. Hasan figure parmi les quatre personnes encore sur le chemin de la mort au niveau militaire.
Reste à savoir si Hasan présentera des recours contre sa date d’exécution ou la manière dont elle est censée se dérouler. Quoi qu’il en soit, la méthode inédite et la diffusion publique envisagée pour son exécution ont déclenché une controverse d’envergure.
