Conservateur noir soutenu par Trump a perdu une primaire contre l’adversaire retiré le mois dernier.

Dans l’un des résultats les plus inattendus d’une des courses primaires majeures à trancher mardi, un candidat républicain soutenu par Trump a perdu une élection à la Chambre des représentants face à un adversaire qui n’était plus en lice. Cette issue surprenante accroît les chances des démocrates de conserver ce siège disputé et rend de plus en plus probable l’absence de Républicains noirs au sein de la Chambre l’année prochaine.

Trump-backed Amir Hassan defeated by Thomas Smith, who dropped out of race in July

Amir Hassan, le républicain soutenu par le président Trump dans le district 8 du Michigan pour la Chambre, a été battu mardi par Thomas Smith, ce dernier obtenant plus de 50% des suffrages contre environ 33% pour Hassan. Le résultat a surpris, car Smith s’était retiré de la course en juillet et avait soutenu un troisième candidat, Al Lemmo, qui a recueilli 16%.

Réagissant à cette victoire inattendue, Smith a laissé entendre qu’il accepterait la nomination républicaine afin d’affronter l’incumbente démocrate Kristen McDonald Rivet en novembre. Smith a confié au Detroit News qu’il était « humble et honoré que les républicains m’aient choisi pour mener le combat contre Kristen McDonald Rivet ». Il a exprimé sa certitude d’être élu à la Chambre, ajoutant « j’ai hâte de collaborer avec le speaker Johnson et toute l’équipe républicaine pour élargir notre majorité et faire progresser l’agenda America First de Trump afin de réduire les coûts pour les familles et de rendre l’Amérique abordable à nouveau ». Hassan, de son côté, a réagi à la défaite via une vidéo publiée sur les réseaux sociaux. « J’ai échoué hier soir. Je n’invente aucune excuse. Cette course était difficile », a-t-il déclaré, félicitant « tous les vainqueurs d’hier » et appelant les républicains à « faire basculer le 8e en novembre ».

Speculation that Republicans rejected Hassan because of his name

Plusieurs observateurs estiment que la défaite du Hassan soutenu par Trump, vétéran des forces armées et ancien agent des forces de l’ordre qui avait mis en avant ses valeurs chrétiennes pendant la campagne, résulte d’une réaction négative des électeurs envers son nom. Le pundit et contributeur du New York Times Matthew Yglesias a écrit sur les réseaux sociaux : « Y a-t-il autre chose derrière l’idée que les électeurs républicains du GOP n’éliraient pas un homme nommé ‘Amir’ ? »

MeidasTouch Editor-in-Chief Ron Filipkowski était plus catégorique dans son appréciation du résultat. « Les électeurs primaires républicains sont si racistes qu’un homme nommé Tom Smith qui s’était retiré va vaincre le candidat que Trump soutenait parce que son nom est Amir Hassan. »

Laura Loomer, confidente de Trump et connue pour ses attaques racistes et ses déclarations xénophobes, a aussi attribué la défaite au nom d’Hassan. « ‘Amir Hassan’ affirme qu’il n’est pas musulman, mais peu importe. Son nom évoque quelqu’un qui vient d’arriver et les électeurs MAGA rejettent l’infiltration islamique dans notre pays et dans notre parti », a-t-elle posté. « Cela devrait être un signal d’alarme pour les conseillers de Trump: nous ne voulons pas de musulmans, d’Arabes ou de toute personne qui pourrait même sembler arabe ou islamique occupant une fonction publique. »

Result shakes up race, has implications for makeup of next year’s Congress

Le résultat surprise de ce scrutin a un certain nombre d’implications possibles pour l’élection générale de novembre et au-delà. Il perturbe une élection qui était perçue comme susceptible d’être disputée. L’élue sortante Kristen McDonald Rivet a remporté le district, qui comprend Flint et d’autres villes, avec près de 7 points d’avance en 2024, alors que Trump avait gagné ce même district de 2 points lors de la même élection. Depuis, la démographie du district s’est orientée en faveur des républicains, mais McDonald Rivet dispose d’un atout de financement conséquent pour la campagne générale, qui reste classée comme favorable aux démocrates. Le résultat pourrait influencer la capacité des démocrates à reprendre le contrôle du Congrès. Et la défaite d’Hassan rend plus probable qu’au sein de la Chambre l’année prochaine il n’y ait aucun Républicain noir, quel que soit l’issu du Congrès. Comme l’a signalé Pagesafrik.info, les quatre Républicains noirs actuellement en fonction quitteront leurs postes en janvier. L’un d’eux, le député James John, quitte son siège afin de briguer la gouvernance du Michigan et a remporté sa primaire mardi.

Avec le départ de John et d’autres représentants en place depuis peu, la Chambre des représentants pourrait ne plus compter de Républicains noirs l’année prochaine. Bien que de nombreux facteurs aient alimenté cette éventualité, beaucoup avancent que la rupture d’Hassan pourrait être liée à son nom et aux hypothèses que les électeurs républicains avaient pu formuler à son sujet.