Les scrutins primaires de l’Illinois ont eu lieu mardi, et l’un des débats les plus houleux du processus démocrate concernait un siège vacant au Sénat américain. La victoire de la vice‑gouverneure de l’État dans cette primaire dessine très probablement l’élection prochaine d’une femme noire au Sénat, et elle est prête à s’imposer comme une opposante véhémente à l’égard du président Donald Trump.
La victoire de Stratton ouvre des perspectives historiques au Sénat
Juliana Stratton, vice‑gouverneure de l’Illinois, a remporté mardi la primaire démocrate en lice pour le Sénat, battant les représentants Raja Krishnamoorthi et Robin Kelly. Stratton a remercié sa famille, ses amis, son équipe et ses soutiens, et a déclaré que « même si le chaos continue de faire rage dans notre pays et que le monde semble plus divisé que jamais, l’Illinois a choisi une voie empreinte d’espoir, de force et de ce que veulent les citoyens ».
Cette bataille a donné lieu à une dispute inhabituelle entre les partisans de Stratton et ceux de Kelly, deux femmes noires. Le gouverneur JB Pritzker a apporté un soutien marqué à Stratton, ce qui a suscité des critiques au sein du Caucus noir du Congrès (CBC), qui soutenait Kelly. «L’effort du gouverneur pour déstabiliser l’équilibre du compte démocrate au Sénat de l’Illinois dépasse l’exaspération,> a déclaré la présidente du CBC, la représentante new-yorkaise Yvette Clarke. « Un gouverneur en fonction ne devrait pas peser de tout son poids sur une élection. Franchement, son attitude dans cette affaire ne sera pas oubliée de sitôt par aucun d’entre nous. » Le différend remonte à une précédente tension, où Pritzker avait facilité le départ de Kelly de son poste de présidente du Parti démocrate de l’État.
Avec la victoire de Stratton, celle-ci apparaît désormais comme la favorite écrasante pour remporter l’élection sénatoriale dans l’État démocrate. Son élection représenterait l’entrée dans le Sénat de l’une des rares femmes noires à siéger dans cette assemblée, et elle donnerait lieu à une configuration où trois femmes noires siègeraient simultanément au Sénat pour la première fois. Si Stratton est élue, elle rejoindrait la sénatrice de l’Illinois Tammy Duckworth, marquant ainsi la première fois que deux femmes de couleur représentaient un État simultanément au sein du Sénat. Stratton cherche à suivre les traces de Carol Moseley Braun, première femme noire à représenter l’Illinois au Sénat. Le New York Times a rapporté que Braun s’est dite « aux anges » en apprenant la victoire de Stratton en primaire. Braun a ajouté que « les possibilités de notre démocratie existent pour tout le monde ; il n’importe pas si vous êtes noir ou blanc, homme ou femme », et a souligné que « les choses ont énormément changé » depuis son élection sénatoriale de 1992.
Bonne nouvelle pour Pritzker, défi pour Trump
La victoire de Stratton constitue une victoire et un signe d’influence pour le gouverneur Pritzker, milliardaire qui a versé 5 millions de dollars à la campagne de Stratton. Lors d’une apparition mercredi matin à Chicago, Stratton a remercié Pritzker pour son rôle de « l’un de mes plus grands supporters » et a ajouté : « Je pense qu’il ferait un excellent président. » Pritzker, qui est l’un des critiques les plus vocaux de Trump parmi les gouverneurs démocrates et qui entre dans son deuxième mandat, est considéré comme l’un des principaux candidats démocrates à l’élection présidentielle de 2028. Pour l’instant, il se présente néanmoins pour un troisième mandat de gouverneur, après avoir été élu mardi sans opposition à cette fonction. Il devra affronter le républicain Darren Bailey, ancien sénateur d’État et allié de Trump, lors de l’élection générale de novembre; Pritzker avait battu Bailey avec une large marge en 2022.
La victoire de Stratton, soutenue par Pritzker, constitue un vote de défiance envers Trump. Le président a fréquemment visé Pritzker par des attaques personnelles et a même appelé à l’arrestation du gouverneur et du maire de Chicago, Brandon Johnson, après que les deux responsables démocrates ont refusé de coopérer avec les agents de l’Immigration and Customs Enforcement. Stratton, quant à elle, a fait de son opposition à Trump un élément central de son programme, promettant mercredi de « défendre les familles travailleuses » et de « s’opposer à Donald Trump » en tant que sénatrice. Elle a mené une campagne marquée par une publicité au slogan explicite : « f**k Trump, vote Juliana ».
Stratton estimera sans doute maintenir cette énergie tout au long de l’élection générale. Si, comme beaucoup l’anticipent, elle décroche la victoire, son arrivée au Sénat viendra accroître la diversité de l’institution, tout en faisant d’elle une opposante déterminée à Trump et à son programme.
